Le Tunnel de Titus est une structure de drainage d'eau de l'époque romaine, taillée à la main dans la roche, située à Çevlik, dans le district de Samandağ, province de Hatay. Il fut creusé pour protéger le port antique de Seleukeia Pieria des dépôts de boue et de débris charriés par les crues descendant de la montagne. Aujourd'hui, ce parcours, que l'on peut longer à pied le long du canal, se visite en même temps que les tombes rupestres de Beşikli Mağara, situées juste à côté, et constitue l'une des traces les plus tangibles de l'ingénierie antique sur la côte de Hatay. Ce guide vous dévoile l'histoire du tunnel, les sites à découvrir aux alentours, les options de transport, les meilleures périodes pour visiter et une suggestion d'itinéraire de deux jours.
Percer la montagne pour sauver un port
Seleukeia Pieria, fondée par Séleucos Ier Nicator, était la ville portuaire qui servait de porte maritime à l'actuelle Antakya. Un cours d'eau saisonnier descendant de la pente arrière charriait des alluvions vers le port à chaque pluie, ce qui a conduit à la nécessité de creuser un lit artificiel pour détourner l'eau de la ville.
Les inscriptions latines gravées dans la roche mentionnent les noms de l'empereur Vespasianus et de son fils Titus ; une autre inscription dans le tunnel de drainage indique que les travaux se sont poursuivis jusqu'en 149 après J.-C., sous le règne d'Antoninus Pius. C'est pourquoi cette structure, creusée à la pioche et au ciseau, porte le nom de ces deux empereurs et figure sur la Liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Informations clés
| Sujet | Information |
|---|---|
| Localisation | Hatay, district de Samandağ, site de Çevlik |
| Période | Empire romain ; les inscriptions datent jusqu'à 149 ap. J.-C. |
| Dimensions | Total 1 380 m ; tunnel couvert 130 m, hauteur 7 m, largeur 6 m |
| Points forts | Tunnel de drainage d'eau creusé à la main et tombes rupestres de Beşikli Mağara |
| Visite | Site archéologique de Çevlik ; la Museum Card est valable, tarif sur DÖSİM |
| Horaires | Été 10h00-19h00, hiver 08h30-17h00 |
| Période idéale | Printemps et automne |
| Distance | 5 km du centre de Samandağ, environ 28 km d'Antakya (40 minutes) |
Sites à découvrir du côté de Samandağ
Le tunnel de Vespasien - Titus
Le système se compose d'un barrage, de deux sections de tunnel et d'un long canal de drainage ; sur les 1 380 mètres du parcours, environ 130 mètres sont en tunnel couvert. La visite commence à l'extrémité supérieure du canal et progresse vers la mer le long du lit suivi par l'eau. Les marques de ciseau, les parois abruptes atteignant parfois plus de dix mètres et les inscriptions aux entrées des tunnels sont des détails marquants de la promenade. Le sol est rocailleux et irrégulier ; comme l'eau peut s'accumuler au fond du canal après la pluie, il est plus agréable de planifier la visite par temps sec.
Beşikli Mağara
Située sur la pente rocheuse à environ cent mètres à droite de la sortie du tunnel côté mer, Beşikli Mağara est une nécropole rupestre datant de l'époque romaine. Douze tombes, des sarcophages et des passages en escalier sont visibles dans les sections séparées par des entrées à colonnes ; on dit que le nom du site vient de la forme de ces sarcophages, qui rappellent des berceaux.
La côte de Çevlik et la plage de Samandağ
Çevlik est le port de pêche situé à l'embouchure du tunnel ; les vestiges de l'ancien port sont visibles le long de la côte. La plage de Samandağ, longue de 14 kilomètres, est l'une des principales plages de nidification de la tortue verte en Méditerranée orientale. Le fleuve Asi se jette également dans la mer ici.
L'Arbre de Moïse (Musa Ağacı) et le Tombeau de Khidr (Hz. Hızır Türbesi)
À Hıdırbey, un village situé à 6 kilomètres de Samandağ, l'Arbre de Moïse (Musa Ağacı) est un platane monumental protégé, dont la circonférence du tronc approche les vingt mètres ; la légende l'associe au bâton du prophète Moïse. Les salons de thé environnants offrent une pause ombragée. Le Tombeau de Khidr (Hz. Hızır Türbesi), qui donne son nom au village, est également visité par différentes communautés religieuses.
Le Monastère de Saint-Siméon
S'élevant sur une colline à 6 kilomètres à l'est de Samandağ, le Monastère de Saint-Siméon porte le nom de Siméon le Jeune, qui vécut sur une colonne au VIe siècle ; sur le site en forme de croix, on peut voir la base de la colonne et les vestiges de trois églises. Les ruines sont accessibles par une route stabilisée et sinueuse, la dernière partie nécessite une marche ; une vue panoramique sur la côte s'ouvre depuis les hauteurs. Ceux qui souhaitent combiner ce type de vestiges dans un programme peuvent choisir parmi les circuits culturels à travers les villes antiques d'Anatolie.
Sites complémentaires du côté d'Antakya
Combiner Samandağ avec le centre d'Antakya permet d'étendre la visite sur une deuxième journée. L'état des structures affectées par les tremblements de terre de 2023 est variable ; pour une liste complète des sites du centre, vous pouvez consulter notre guide des lieux à visiter à Hatay.
Le Musée-Église Saint-Pierre
Située à l'est d'Antakya, sur la route de Reyhanlı, au pied du mont Habib-i Neccar, cette église rupestre a une profondeur d'environ 13 mètres ; à l'intérieur, on peut voir des traces de mosaïques et un autel taillé dans la roche. L'utilisation du mot "chrétien" pour la première fois à Antakya est également liée à cette période.
Le Musée Archéologique de Hatay
Le musée est réputé pour posséder l'une des plus importantes collections mondiales de mosaïques romaines, découvertes dans les villas antiques des environs de Harbiye. Cependant, le bâtiment est fermé au public depuis les tremblements de terre du 6 février 2023 ; une réouverture progressive après renforcement est prévue pour fin 2026. Veuillez vérifier les annonces actuelles avant de l'inclure dans votre itinéraire. Pour plus de détails sur la collection, notre article sur le Musée Archéologique de Hatay et l'Église Saint-Pierre vous guidera.
La Mosquée Habib-i Neccar et le Château d'Antakya
La Mosquée Habib-i Neccar est considérée comme l'un des premiers exemples de mosquées anatoliennes, avec ses couches de temples et d'églises sous-jacentes ; elle a été gravement endommagée lors des tremblements de terre de 2023 et a rouvert au culte le 27 décembre 2025, après des restaurations menées avec les pierres récupérées des décombres. Les murs du Château d'Antakya, sur la crête de la ville, sont en grande partie en ruines ; le parcours de randonnée offre une vue dominante sur la ville.
Les Cascades de Harbiye
Harbiye, dont le nom antique est Daphné, est connue pour ses bosquets de lauriers et ses cascades en terrasses ; la vallée, liée à la légende d'Apollon et Daphné, offre une pause rafraîchissante pendant la chaleur estivale. Le débit d'eau, réduit après le tremblement de terre, est revenu à son niveau antérieur par la suite.
Accès et itinéraire de deux jours
L'accès à la région se fait généralement via Antakya ; certains sites sont difficiles d'accès en transports en commun.
- Par avion, via l'aéroport de Hatay ; les portes d'entrée alternatives sont Adana et Gaziantep, vérifiez l'état des vols à l'avance.
- Ceux qui arrivent par la route depuis Adana rejoignent Antakya via İskenderun, puis suivent les panneaux indiquant Samandağ pour arriver à Çevlik.
- Des minibus réguliers partent de la gare routière d'Antakya pour Samandağ ; le trajet de Samandağ au tunnel dure environ 20 minutes.
- Le premier jour peut inclure le Tunnel de Titus, Beşikli Mağara, la côte de Çevlik et l'Arbre de Moïse ; le deuxième jour, le Monastère de Saint-Siméon et le centre d'Antakya.
- Le troisième jour, les Cascades de Harbiye, le Château de Payas, le Complexe Sokollu Mehmet Pacha de Payas et le Musée Maritime d'İskenderun peuvent être ajoutés à l'itinéraire.
Saison idéale et planification de la visite
La promenade se déroulant en plein air, les conditions météorologiques influencent directement le programme ; le tableau compare les différentes périodes.
| Période | Avantages | Notes |
|---|---|---|
| Printemps (Mars-Mai) | Temps doux, débit des cascades puissant | Fond du canal humide après la pluie |
| Été (Juin-Août) | Longues journées, saison balnéaire | Chaleur de midi fatigante, privilégier le matin |
| Automne (Septembre-Novembre) | Mer chaude, affluence réduite | Lumière douce pour la photographie |
| Hiver (Décembre-Février) | Promenade calme et fraîche | Sol glissant après de fortes pluies |
Hébergement, restauration et planification de la visite
Pour l'hébergement, deux bases sont logiques : ceux qui recherchent la proximité avec le tissu historique choisiront le centre d'Antakya, tandis que ceux qui préfèrent la proximité de la mer et du tunnel opteront pour les pensions de Samandağ-Çevlik.
Le künefe, l'oruk, le tepsi kebabı, le kaytaz böreği, la salade de za'atar et le fromage sürk sont les saveurs réputées de la région ; des adresses comme le Tarihi Affan Kahvesi, qui représente la culture du café d'Antakya, sont également des portes ouvertes sur la vie quotidienne. Ceux qui souhaitent placer la gastronomie au centre de leur programme peuvent consulter les options de circuits gastronomiques axés sur les saveurs locales.
Conseils avant de partir
- Le canal et la zone des tombes sont sans ombre ; prévoyez chapeau, eau et crème solaire.
- Le sol est rocailleux et irrégulier, privilégiez des chaussures antidérapantes.
- La lumière diminue dans la section couverte du tunnel ; une lampe de poche sera utile.
- Pendant la saison de nidification des tortues, ne pénétrez pas dans les zones balisées de la plage.
- L'état de visite des structures affectées par le tremblement de terre est variable, confirmez avant de partir.
Combien de jours prévoir pour la visite ?
Le Tunnel de Titus et Beşikli Mağara se visitent en une demi-journée ; en ajoutant la côte de Samandağ, l'Arbre de Moïse et le Monastère de Saint-Siméon, le programme s'étend sur une journée complète, et le centre d'Antakya nécessite une deuxième journée. Pour ceux qui souhaitent élargir l'itinéraire avec les châteaux et complexes des districts voisins, les circuits des villes historiques d'Anatolie sont un bon point de départ ; les itinéraires côtiers et de vallée se trouvent sous la rubrique circuits nature et aventure.
Questions fréquentes 8
Où se trouve le Tunnel de Titus et comment le visiter ?
Le tunnel est situé à Çevlik, dans le district de Samandağ, province de Hatay. La visite commence à l'extrémité supérieure du canal, se poursuit le long du parcours descendant vers la mer et se termine par Beşikli Mağara.
La visite du Tunnel de Titus est-elle payante ?
Le site fait partie du site archéologique de Çevlik, géré par le Ministère ; un billet est requis à l'entrée, et la Museum Card est acceptée. Le tarif actuel est publié sur DÖSİM.
Où se trouve l'Église Saint-Pierre et quelle est son histoire ?
C'est une église rupestre creusée dans la roche, située à l'est d'Antakya, au pied du mont Habib-i Neccar. On considère que l'apôtre Pierre y a prononcé ses premiers sermons au 1er siècle après J.-C.
Que visiter à Hatay ?
Le Tunnel de Titus, Beşikli Mağara, la plage de Samandağ, l'Arbre de Moïse, le Monastère de Saint-Siméon, le Musée-Église Saint-Pierre, le Musée Archéologique de Hatay et les Cascades de Harbiye sont les sites les plus remarquables.
Quelle est la chose la plus célèbre de Hatay ?
La ville est réputée pour sa collection de mosaïques, son héritage du christianisme primitif, ainsi que sa cuisine ; le künefe, l'oruk et le tepsi kebabı sont des saveurs bien connues.
Quelles sont les beautés naturelles de Hatay ?
Les cascades de Harbiye, le littoral de Samandağ, le delta du fleuve Asi et les itinéraires de randonnée montagneux entre Samandağ et Antakya sont les principales attractions.
La Museum Card est-elle valable à l'Église Saint-Pierre ?
L'église a le statut de musée-monument géré par le Ministère ; la Museum Card peut être utilisée dans les sites de ce statut. Comme les modalités de visite peuvent changer, veuillez confirmer à l'avance.
Pourquoi Hatay est-elle importante pour les Chrétiens ?
Antakya est considérée comme l'un des premiers centres communautaires du christianisme primitif, et on dit que le mot 'chrétien' y a été utilisé pour la première fois. L'Église Saint-Pierre et le Monastère de Saint-Siméon sont les traces de ce passé.
