Situata nel nord della Giordania, Jerash è uno dei rari luoghi al mondo dove è possibile leggere l'intera pianificazione di una città provinciale romana. A circa 45 chilometri a nord di Amman, l'antica Gerasa era una delle dieci città della Lega della Decapoli; oggi è celebrata come uno degli insediamenti romani più vasti e meglio conservati al di fuori dell'Italia. Il fatto di essere rimasta sepolta per secoli sotto la sabbia dopo il terremoto del 749 d.C. ha permesso al tessuto urbano di giungere fino a noi in modo quasi intatto. In questa guida esploreremo i tre pilastri del sito: l'Arco di Adriano, la Piazza Ovale e il Cardo Maximus, l'arteria che attraversa l'intera città.
Informazioni Rapide
| Argomento | Dettagli |
|---|---|
| Posizione | Nord della Giordania, circa 45 km a nord di Amman |
| Periodo Romano | Dal 63 a.C., con la conquista di Pompeo |
| Monumenti Principali | Arco di Adriano, Piazza Ovale, Cardo Maximus, due teatri |
| Prezzo Ingresso | 12 JOD (stima estate 2026) |
| Cosa include | Ingresso al Museo Archeologico di Jerash |
| Durata consigliata | 2-3 ore |
Quali sono le caratteristiche principali dell'architettura romana a Jerash?
Sebbene le tracce di insediamenti umani risalgano a oltre 6.500 anni fa, la maggior parte delle strutture in pietra visibili oggi appartiene all'epoca romana. Qui, gli elementi della pianificazione urbana classica convivono in perfetta armonia: strade colonnate pavimentate, templi eretti sulle alture, ampie piazze, teatri, ninfei e una linea di mura fortificate con torri di guardia.
Da Gerasa a Jerash: Gli strati della città
Sottomessa al dominio romano nel 63 a.C. sotto il comando di Pompeo, la città prosperò come membro della Decapoli. A partire dal IV secolo, la popolazione si cristianizzò progressivamente e le strutture romane furono adattate a nuove funzioni. In un unico spazio, è possibile leggere la sovrapposizione di influenze greche, romane, bizantine e dell'islam primordiale.
Il terremoto del 749 e la riscoperta
Il devastante terremoto del 749 d.C. rase al suolo gran parte della città. Fu solo nel 1806 che un viaggiatore tedesco ne segnalò i resti, mentre gli scavi sistematici iniziarono nel 1925. I lavori di restauro, protrattisi negli ultimi settant'anni, spiegano l'eccezionale leggibilità delle strutture ancora in piedi.
L'Arco di Adriano: La Porta Sud della Città
L'Arco di Adriano, che sorge all'ingresso sud del sito, è un arco di trionfo eretto nel 129 d.C. per onorare la visita dell'imperatore Adriano. Con i suoi 21 metri di altezza, rappresenta la prima tappa della visita, poiché è il punto di accesso principale dal parcheggio. Subito a nord dell'arco si estende l'Ippodromo, lungo 245 metri e largo 52; quest'arena, capace di ospitare 15.000 spettatori, fu iniziata a metà del II secolo d.C. e completata all'inizio del III.
La Piazza Ovale: Il Sigillo dell'Urbanistica Romana
La Piazza Ovale è il punto più fotografato di Jerash e rappresenta una soluzione architettonica straordinaria e insolita per l'epoca. L'area, di circa 90 x 80 metri, è circondata da un ampio marciapiede e da un colonnato con capitelli ionici risalenti al I secolo d.C., con un numero di colonne che supera le cinquanta. Centro nevralgico della vita sociale, la piazza funge da cerniera tra il pendio del Tempio di Zeus a sud e la strada che si sviluppa verso nord.
Cardo Maximus: La Spina Dorsale Colonnata di 800 Metri
Il Cardo Maximus è la strada principale colonnata che si estende per 800 metri dalla Porta Nord fino alla Piazza Ovale, costituendo l'asse architettonico della città. Le pietre originali della pavimentazione sono ancora in situ; in diversi punti sono chiaramente visibili i solchi scavati dalle ruote dei carri antichi. Lungo la via si susseguono file di botteghe, ninfei e incroci che portano agli assi secondari. Passeggiare lentamente lungo questo percorso è l'attività centrale dei tour culturali dell'antica città di Jerash.
Il Tetrapylon Nord e gli Incroci
Il Cardo interseca l'asse est-ovest (il Decumanus Nord) in corrispondenza del Tetrapylon Nord. Questa struttura monumentale a quattro pilastri, datata tra il 165 e il 170 d.C., veniva utilizzata nelle città romane per enfatizzare i punti di incontro tra le strade principali. Da qui, proseguendo verso nord, si raggiunge il Teatro Nord.
Esempi di Architettura Romana a Jerash
| Struttura | Data di costruzione | Dimensione/Caratteristica |
|---|---|---|
| Arco di Adriano | 129 d.C. | Altezza 21 metri |
| Ippodromo | II-III sec. d.C. | 245 x 52 metri, 15.000 persone |
| Piazza Ovale | Colonne I sec. d.C. | Circa 90 x 80 metri |
| Cardo Maximus | Epoca Romana | Lunghezza 800 metri |
| Teatro Sud | 90-92 d.C. | Oltre 3.000 spettatori |
| Teatro Nord | 165 d.C. (ampliato nel 235) | 1.600 spettatori |
| Ninfeo | 191 d.C. | Fontana monumentale stradale |
Il Teatro Sud
Costruito tra il 90 e il 92 d.C. durante il regno dell'imperatore Domiziano, il Teatro Sud poteva ospitare oltre 3.000 spettatori. Il primo piano della scenografia decorata a due livelli è stato ricostruito e l'area ospita ancora oggi spettacoli. L'acustica è straordinaria: chi si posiziona al centro dell'orchestra può essere sentito da ogni fila di sedili senza dover alzare la voce. Sulle pietre sono ancora leggibili le lettere greche che indicavano i posti riservati.
Il Teatro Nord
Il Teatro Nord, realizzato nel 165 d.C., aveva inizialmente 14 file di sedili e, oltre agli spettacoli, ospitava le riunioni del consiglio cittadino. Nel 235 d.C. fu ampliato per portare la capacità a 1.600 persone. Cadde in disuso nel V secolo e molte delle sue pietre furono riutilizzate per altre costruzioni.
Il Ninfeo e il Tempio di Artemide
Il Ninfeo, costruito nel 191 d.C., è una fontana monumentale dedicata alle ninfe; tipica delle città romane, serviva a rinfrescare l'ambiente urbano. Il Tempio di Artemide, risalente al II secolo d.C., è considerato il tempio più grande della città. Salendo i gradini si raggiunge la terrazza dell'altare; delle colonne che circondavano l'area sacra, 11 sono ancora in piedi.
L'Eredità Post-Romana: Chiese e Museo Archeologico
Lo scheletro romano fu riutilizzato in epoca bizantina. All'inizio del V secolo, una cattedrale fu costruita sulle rovine del Tempio di Dioniso. La Chiesa di Marianos, situata accanto all'ippodromo, fu eretta intorno al 570 d.C. sotto il vescovado di Marianos. Il Museo Archeologico di Jerash, fondato nel 1923 in una volta nel cortile del Tempio di Artemide, fu trasferito nel 1985 in un antico edificio residenziale; la collezione espone reperti che vanno dal Neolitico al periodo Mamelucco.
Informazioni per la Visita: Orari, Prezzi e Durata
| Periodo | Orari di Apertura |
|---|---|
| Estate | 08:00 - 18:30 |
| Inverno (nov-mar) | 08:00 - 16:00 |
| Aprile e Maggio | 08:00 - 17:30 |
| Mese di Ramadan | 08:30 - 18:00 |
L'orario di chiusura può variare a seconda della fonte; vi consigliamo di verificare prima della visita, specialmente di venerdì e nei giorni festivi. Alcuni consigli pratici per facilitare il vostro tour:
- L'ingresso per i visitatori stranieri è di 12 JOD (stima estate 2026); chi possiede il Jordan Pass non deve pagare l'ingresso al gate.
- La visita dura circa 2-3 ore; nei mesi caldi, le prime ore del mattino sono le più confortevoli per percorrere il Cardo, che è privo di ombra.
- Il venerdì è il giorno di maggiore affluenza; un giorno feriale è preferibile per scattare foto senza troppa folla.
- Indossate un cappello, portate acqua e usate scarpe con suola antiscivolo: le pietre originali della pavimentazione sono lisce e irregolari.
- Tra fine luglio e inizio agosto, in occasione del Festival di Cultura e Arte di Jerash, i teatri potrebbero ospitare eventi programmati.
Come Arrivare
Per raggiungere Jerash dall'Italia o dall'Europa, il punto di riferimento è Amman.
- Volate verso l'Aeroporto Internazionale Queen Alia di Amman.
- Trasferitevi in centro ad Amman; vi consigliamo di scegliere un alloggio vicino all'asse nord della città.
- Recatevi alla stazione degli autobus di Tabarbour; dal centro città ci vogliono circa 30 minuti in taxi.
- Prendete l'autobus per Jerash. Il biglietto costa circa 1 JOD e il viaggio dura circa 45 minuti.
- Scendete all'Arco di Adriano, che appare sulla sinistra provenendo da Amman; inizierete così la visita dalla porta sud.
- Per chi ha poco tempo, sono disponibili tour culturali di un giorno a Jerash con partenza e ritorno ad Amman.
Per chi desidera un'esperienza più approfondita, i tour storici della città antica di Jerash offrono una narrazione sequenziale che collega l'arco, le strade e i monumenti principali.
Domande frequenti 6
Dove si trova l'antica città di Jerash?
Jerash si trova nel nord della Giordania, a circa 45 chilometri a nord della capitale Amman. L'ingresso sud dell'area archeologica è situato accanto all'Arco di Adriano.
Quando e perché è stato costruito l'Arco di Adriano?
L'arco è stato eretto nel 129 d.C. come arco di trionfo per accogliere la visita dell'imperatore Adriano a Gerasa. È alto 21 metri e segna l'ingresso sud del sito.
Quali sono le dimensioni e la struttura della Piazza Ovale?
La piazza misura circa 90 x 80 metri. È circondata da un ampio marciapiede e da un colonnato ionico risalente al I secolo d.C., con più di cinquanta colonne.
Quanto è lungo il Cardo Maximus e da dove parte?
Il Cardo Maximus si estende per 800 metri dalla Porta Nord fino alla Piazza Ovale. È possibile ammirare le pietre originali della pavimentazione e i solchi lasciati dai carri antichi.
Quanto tempo occorre per visitare i monumenti romani di Jerash?
Per vedere l'Arco di Adriano, la Piazza Ovale, il Cardo e i due teatri, 2-3 ore sono sufficienti. Il tempo aumenta se si decide di visitare anche il Museo Archeologico.
Quanto tempo ci vuole per andare a Jerash da Amman in autobus?
Gli autobus per Jerash partono dalla stazione di Tabarbour, a nord di Amman. Il biglietto costa circa 1 JOD e il viaggio dura circa 45 minuti.
