La Réserve de Shaumari, située dans le désert oriental de la Jordanie, est le théâtre d'un programme de sauvetage d'espèces qui dure depuis un demi-siècle et n'offre pas la même expérience à tous les voyageurs. Ce n'est pas une vaste savane africaine où l'on observe de grands troupeaux de mammifères, mais plutôt une zone de reproduction et de réintroduction clôturée, à petite échelle et au rythme lent. C'est une étape enrichissante pour les voyageurs intéressés par l'observation de la faune, la biologie de la conservation et l'écologie du désert. En revanche, pour un voyageur ayant un programme court en Jordanie, dédié aux villes antiques et aux paysages désertiques, et qui s'attend à des résultats rapides en matière d'observation animale, ce n'est pas une destination prioritaire. Ce guide établit pas à pas les critères à prendre en compte pour prendre une décision et le fonctionnement de la réserve.
Informations Rapides
| Sujet | Information |
|---|---|
| Nom officiel | Shaumari Wildlife Reserve ; orthographe Shawmari dans les publications de l'Office de Tourisme |
| Organisme gestionnaire | Royal Society for the Conservation of Nature (RSCN) de Jordanie |
| Localisation | Désert oriental, région administrative de Zarqa ; environ 12 kilomètres au sud-ouest de la ville d'Azraq |
| Distance d'Amman | Environ 100 kilomètres par la route ; trajet sans arrêt d'environ une heure et demie |
| Fondation | 1975, première réserve faunique de Jordanie |
| Superficie | 20,91 kilomètres carrés dans la base de données internationale des aires protégées ; 22 kilomètres carrés dans les publications touristiques |
| Espèces phares | Oryx d'Arabie, autruche, gazelle, âne sauvage de Perse |
| Activité principale | Safari oryx guidé ; parcours court jusqu'à une heure, parcours long jusqu'à deux heures |
| Règle de réservation | Les activités doivent être réservées au moins 24 heures à l'avance et sont soumises à disponibilité |
| Durée suggérée | Une demi-journée ; une journée complète si la zone humide d'Azraq est ajoutée |
Shaumari ou la zone humide d'Azraq : Quelle réserve vous convient le mieux ?
Deux réserves de la RSCN, proches l'une de l'autre dans le désert oriental, représentent des écosystèmes totalement différents. Si vous disposez d'une demi-journée, le choix se fera en fonction de vos intérêts ; si vous avez une journée complète, les deux peuvent être visitées consécutivement. Shaumari raconte l'histoire de la réintroduction des mammifères terrestres, tandis qu'Azraq est une oasis sur la route migratoire entre l'Asie et l'Afrique.
| Critère | Réserve faunique de Shaumari | Réserve de la zone humide d'Azraq |
|---|---|---|
| Écosystème | Vallées semi-désertiques et plaine de hamada couverte de silex | Oasis, roselières et plans d'eau saisonniers |
| Principal sujet d'observation | Oryx, gazelle, âne sauvage, autruche | Espèces d'oiseaux migrateurs et résidents |
| Forme de visite | Véhicule de safari guidé, piste cyclable, randonnée | Plateforme de marche en bois et cabane d'observation des oiseaux |
| Année de fondation | 1975 | 1978 (enregistrement Ramsar 1977) |
| Superficie | 21 à 22 kilomètres carrés | Environ 74 kilomètres carrés |
| Sensibilité au timing | Tôt le matin et en fin de journée | Migration printanière et automnale, oiseaux aquatiques en hiver |
| Richesse des espèces enregistrées | Plus de 193 espèces végétales | Environ 329 espèces d'oiseaux |
L'Histoire de la Réserve : Cinquante Ans de Clôture à la Libération
1975 : La Première Réserve Faunique de Jordanie
La RSCN a commencé à clôturer la zone autour de Shaumari en 1975, établissant ainsi la première zone de conservation de la faune du pays. Le terrain choisi n'était pas le fruit du hasard : environ 60 % de la zone est constituée de vallées désertiques, 35 % d'une plaine de hamada couverte de silex, et le Wadi Al-Shaumari, qui la traverse, donne son nom à la réserve. Cette composition offrait un laboratoire contrôlable pour un programme de reproduction à mener dans des conditions climatiques arides.
1978 et 1983 : Le Retour de l'Oryx d'Arabie
L'oryx d'Arabie avait été déclaré éteint à l'état sauvage en 1972. En 1978, la RSCN a mis en service des enclos de reproduction spéciaux dans la réserve avec des individus provenant d'un zoo aux États-Unis et des animaux donnés par le Qatar. Le programme a donné son premier résultat concret en 1983 : 31 oryx d'Arabie ont été retirés des enclos et réintroduits dans leurs habitats naturels au sein de la réserve. Le rétablissement de l'espèce à l'échelle mondiale a été reconnu par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) en 2011, qui a reclassé son statut en catégorie Vulnérable ; c'était le premier exemple d'une espèce considérée comme éteinte à l'état sauvage à remonter de trois catégories.
Aujourd'hui : Une Zone de Conservation Ouverte aux Visiteurs
Le centre d'accueil des visiteurs de la réserve a ouvert ses portes en 2018 et la zone est aujourd'hui ouverte aux visites avec des activités guidées. Les frais d'entrée et d'activités que vous payez contribuent au budget de conservation ; un poste distinct de contribution à la conservation est également inclus dans le tarif d'hébergement.
Quelles Espèces Vivent dans la Réserve ?
L'Oryx d'Arabie
Avec son corps blanc, ses motifs sombres sur le visage et ses longues cornes droites, l'oryx d'Arabie est le symbole de la réserve. Antilope adaptée aux conditions désertiques, il recherche l'ombre en milieu de journée et se nourrit pendant les heures plus fraîches ; le troupeau se déplace librement en terrain découvert. La probabilité de le voir dépend de la saison et de l'heure de la journée ; les guides connaissant les zones de déplacement récentes du troupeau, l'itinéraire est établi en conséquence.
Autruche, Gazelle et Âne Sauvage de Perse
La réserve abrite également des autruches, des gazelles et des ânes sauvages de Perse, et ces espèces sont principalement observées dans les zones d'enclos. La sous-espèce locale d'autruche ayant disparu au milieu du XXe siècle, une sous-espèce proche a été utilisée dans le programme ; cette distinction est la partie honnête de l'histoire de la conservation. L'âne sauvage de Perse est une espèce d'âne sauvage d'origine asiatique et fait partie des espèces dont la reproduction se poursuit dans la réserve.
Prédateurs, Oiseaux et Végétation
Selon les registres de la RSCN, six espèces de mammifères prédateurs se trouvent dans la réserve : le renard roux, le chacal, le loup, la hyène rayée, le caracal et le chat sauvage. Ces espèces étant actives la nuit, leur observation lors des visites diurnes n'est pas considérée comme courante. Du côté des oiseaux, des observations d'aigles, de faucons et de vautours sont enregistrées. Plus de 193 espèces végétales ont été documentées ; l'armoise et les espèces de marguerites sont prédominantes. Au printemps, une floraison de courte durée crée un changement de couleur notable dans le paysage.
Activités à Faire dans la Réserve
Le programme est basé sur trois activités principales et une option d'entrée à la journée ; le tableau ci-dessous résume les informations de durée, de distance et de capacité publiées par la RSCN.
| Activité | Durée ou distance | Capacité du groupe | Inclus |
|---|---|---|---|
| Safari oryx, parcours court | Jusqu'à une heure | 2 à 32 personnes | Guidage et entrée à la réserve |
| Safari oryx, parcours long | Jusqu'à deux heures | 2 à 32 personnes | Guidage, entrée à la réserve et pause thé |
| Piste cyclable, courte | 7 kilomètres | 2 à 15 personnes | Guidage, location de vélo, entrée, eau |
| Piste cyclable, longue | 14 kilomètres | 2 à 15 personnes | Guidage, location de vélo, entrée, eau |
| Sentier de randonnée Wadi Al-Shaumari | 1 à 2 heures | 2 à 15 personnes | Guidage et entrée à la réserve |
| Entrée à la journée | Libre | Aucune limite spécifiée | Centre d'accueil, aire de pique-nique, aire de jeux pour enfants |
Comment fonctionne le Safari Oryx ?
Le safari se fait à bord d'un véhicule tout-terrain décapotable, accompagné d'un guide. Le parcours court dure jusqu'à une heure et couvre la ligne d'observation principale de la réserve ; le parcours long s'étend jusqu'à deux heures et inclut une pause thé. La capacité du groupe est définie jusqu'à 32 personnes ; une petite famille comme une grande délégation peuvent participer au même programme. La distance d'approche est déterminée par le guide, et il n'est pas permis de descendre du véhicule afin de ne pas perturber le comportement des animaux.
Explorer la Réserve à Vélo
La piste cyclable est proposée en deux longueurs pour ceux qui souhaitent avancer sans le bruit du moteur : une ligne courte de 7 kilomètres et une ligne longue de 14 kilomètres. La location de vélo, le guidage et l'eau sont inclus dans le tarif. Le terrain est considéré comme plat, mais la surface est caillouteuse et il n'y a pas d'ombre ; par conséquent, le parcours est plus adapté aux heures du matin ou de l'après-midi qu'au milieu de la journée.
Sentier de Randonnée de Wadi Al-Shaumari
Dans la vallée qui a donné son nom à la réserve, il existe un sentier de randonnée guidé d'une à deux heures. La randonnée permet de découvrir les détails rapidement traversés en safari : végétation, traces d'animaux, texture du silex. L'ouverture du sentier dépend de la disponibilité du guide et des conditions météorologiques ; confirmez le programme avant de partir.
Règles de Visite et de Réservation
La réserve ne fonctionne pas comme un parc où l'on entre et se promène librement ; la plupart des activités sont guidées et nécessitent une réservation.
- Décidez d'abord à quelle activité vous souhaitez participer : safari, piste cyclable ou randonnée. Une entrée à la journée est suffisante pour le centre d'accueil, l'aire de pique-nique et l'aire de jeux pour enfants uniquement.
- Effectuez la réservation au plus tard 24 heures avant la visite. Selon les conditions publiées par l'institution, toutes les réservations sont soumises à ce délai et à la disponibilité.
- Le nombre minimum de participants pour les activités est de deux personnes ; si vous voyagez seul, renseignez-vous si un autre groupe est ajouté à la même heure.
- Munissez-vous d'un passeport ou d'une pièce d'identité valide ; c'est une condition requise dans la zone de la réserve.
- Clarifiez lors de la réservation si le prix comprend l'entrée à la réserve et le guidage. Le montant est déterminé par le parcours choisi, le nombre de personnes et la catégorie de visiteur ; pour les tarifs actuels, confirmez via rscn.org.jo.
- Il est interdit de fumer à l'intérieur de la zone et les animaux domestiques ne sont pas acceptés ; l'institution demande que la consommation d'alcool soit évitée pour des raisons culturelles.
- Si vous prévoyez le sentier de randonnée, confirmez les conditions météorologiques et la disponibilité du guide avant le jour de la visite.
Les conditions de visa varient selon la nationalité et sont mises à jour périodiquement ; confirmez auprès des sources officielles de l'Office de Tourisme de Jordanie avant de voyager.
Quelle Saison Choisir pour Visiter ?
Dans le désert oriental, le choix de la saison détermine davantage l'efficacité de l'observation que le confort : pendant la période chaude, les animaux sont inactifs en milieu de journée, tandis que pendant la période fraîche, les heures de pâturage s'étendent sur la journée.
| Période | Conditions | Idéal pour |
|---|---|---|
| Mars à Mai | Journées douces, courte période de floraison | Photographie, piste cyclable, safari long |
| Juin à Août | La chaleur du désert augmente considérablement en journée | Safari tôt le matin, parcours court |
| Septembre à Novembre | La température baisse, le temps est généralement clair | Sentier de randonnée et programme d'une journée complète |
| Décembre à Février | Frais, parfois venteux ; forte concentration d'oiseaux aquatiques dans la zone humide | Excursion combinant Shaumari et Azraq |
Le timing dans la journée est plus déterminant que la saison : les premières heures du matin et la période proche du coucher du soleil sont productives à la fois pour l'activité animale et la lumière. À midi, le troupeau se retire à l'ombre.
Restauration et Hébergement
Installations au Sein de la Réserve
La réserve dispose de son propre service de restauration ; le menu s'étend du panier-repas au repas complet : petit-déjeuner, déjeuner ou dîner, barbecue, plat traditionnel de poulet ou de viande préparé sur plaque de cuisson et le mansaf local. La pause-café est un poste séparé. De plus, une salle de réunion pouvant accueillir jusqu'à 25 personnes est disponible ; les groupes d'entreprise peuvent combiner leur programme avec cette salle. L'aire de pique-nique et l'aire de jeux pour enfants, situées à l'entrée du centre d'accueil, sont des sections qui prolongent la journée pour les familles.
Où Séjourner ?
Un campement composé de tentes standard est exploité dans la zone de la réserve ; le tarif à la nuitée comprend l'entrée à la réserve, le petit-déjeuner et la contribution à la conservation, l'installation s'étend d'une à quatre personnes. C'est l'option pratique pour ceux qui souhaitent passer la nuit dans le désert et partir en safari tôt le matin. La deuxième option est les petites installations de la ville d'Azraq ; la région est la base pour ceux qui étendent leur programme dans le désert oriental sur deux jours. La troisième option est le centre d'Amman : c'est la région avec la plus grande diversité d'hébergements et la réserve peut être visitée en excursion d'une journée. Pour les voyageurs recherchant un thème similaire en Turquie, la catégorie circuits nature et aventure en Turquie de Travel Tour Shop offre un équilibre similaire entre observation et randonnée.
Conseils Pratiques et Intégration au Programme
La réserve est plus gratifiante si l'on s'y rend préparé et qu'elle est intégrée au reste de l'itinéraire du désert oriental.
Conseils pour l'Observation et la Photographie
- Apportez un objectif à longue focale. La distance d'approche étant déterminée par le guide, une longueur focale de 200 à 300 millimètres vous facilitera la tâche ; des jumelles sont également utiles pour l'observation en dehors des enclos.
- Préférez des vêtements clairs et respirants et des chaussures fermées. Un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil et de la crème solaire sont des équipements essentiels dans les conditions désertiques.
- Emportez de l'eau. L'eau est incluse dans le tarif pour la piste cyclable, mais avoir votre propre eau pour le safari et la randonnée rendra la journée plus agréable.
- Baissez la voix à l'intérieur du véhicule et évitez les mouvements brusques. L'oryx s'éloigne s'il sent la présence humaine ; le silence prolonge la durée de l'observation.
- Fixez des attentes réalistes : l'espèce que vous verrez et la distance à laquelle vous la verrez dépendent de la saison, de l'heure et de la zone de déplacement du troupeau ce jour-là.
Conseil pratique : Si vous prenez des photos, préparez votre équipement pendant les arrêts plutôt qu'en mouvement ; les vibrations sont élevées sur les terrains caillouteux.
Comment Intégrer la Réserve à Votre Programme dans le Désert Oriental ?
Shaumari est sur la ligne de visite du désert oriental et ne nécessite pas une journée entière à elle seule. La réserve de la zone humide d'Azraq est à environ 12 kilomètres de Shaumari ; ce qui représente un trajet d'environ 15 à 20 minutes dans des conditions normales. Sur la même ligne se trouvent des structures désertiques de la période omeyyade, dont Quseir Amra a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1985. Shaumari n'est pas un site UNESCO ; le statut de la réserve est défini comme une zone de conservation nationale et le régime d'entrée des réserves naturelles fonctionne séparément des sites archéologiques relevant du ministère du Tourisme.
Conseil pratique : Lors de l'organisation de votre journée, prévoyez le safari le matin et la zone humide l'après-midi ; l'observation des oiseaux est également efficace l'après-midi, tandis que l'observation des mammifères dépend des premières heures. Si vous construisez un itinéraire arrivant dans la région via des villes antiques, notre article guide de voyage sur l'Égypte montre comment nous équilibrons le désert et les sites antiques au Moyen-Orient et offre un point de départ pour la logique de planification. Ceux qui recherchent des programmes de villes antiques guidés en Turquie peuvent consulter la catégorie circuits culturels en Turquie.
Questions fréquentes 6
Combien de temps faut-il pour visiter la Réserve de Shaumari ?
Le parcours de safari court dure jusqu'à une heure, le parcours long jusqu'à deux heures. Le sentier de randonnée prend une à deux heures, les pistes cyclables font 7 et 14 kilomètres. Avec le centre d'accueil et l'aire de pique-nique, un programme d'une demi-journée est suffisant pour la plupart des voyageurs ; si la zone humide d'Azraq est ajoutée, la journée est complète.
Quelle est la probabilité de voir l'oryx d'Arabie ?
Le troupeau d'oryx se déplace librement dans la réserve, l'observation ne peut donc être garantie. La probabilité de le voir dépend de la saison, de l'heure de la journée et de la zone de déplacement du troupeau ce jour-là. Les premières heures du matin et les heures proches du coucher du soleil sont les périodes où les animaux sont actifs ; les guides établissent l'itinéraire en fonction des observations des derniers jours.
Peut-on se rendre à la réserve sans réservation ?
Le centre d'accueil, l'aire de pique-nique et l'aire de jeux pour enfants peuvent être utilisés avec une entrée à la journée. Les safaris, les pistes cyclables et les sentiers de randonnée sont guidés et, selon les conditions de l'institution, doivent être réservés au moins 24 heures à l'avance. Le nombre minimum de participants pour les activités est de deux personnes et les programmes sont soumis à disponibilité.
La visite est-elle adaptée aux enfants ?
La réserve comprend une aire de jeux pour enfants et une aire de pique-nique dans le cadre de l'entrée, et le safari se faisant en véhicule, il convient aux programmes familiaux. Le parcours long durant jusqu'à deux heures, les familles avec de jeunes enfants préféreront le parcours court pour un rythme plus détendu. Il est interdit de fumer dans la zone et les animaux domestiques ne sont pas acceptés.
La Réserve de Shaumari et la zone humide d'Azraq peuvent-elles être visitées le même jour ?
Oui, c'est possible. La distance d'environ 12 kilomètres entre les deux réserves correspond à un trajet de 15 à 20 minutes. L'organisation la plus efficace est de consacrer la matinée à Shaumari pour l'observation des mammifères, et l'après-midi à Azraq pour l'observation des oiseaux. Les modalités d'entrée et d'activités de chaque réserve fonctionnent séparément, planifiez les deux à l'avance.
Quelle est la saison la plus propice pour la visite ?
Le printemps et l'automne sont des périodes équilibrées en termes de conditions diurnes et d'efficacité d'observation. En plein été, le programme est avancé au petit matin. Les mois d'hiver sont frais et coïncident avec une forte concentration d'oiseaux aquatiques à Azraq, ce qui convient aux excursions combinant les deux réserves ; l'ouverture du sentier de randonnée dépend des conditions météorologiques et de la disponibilité du guide.
