Guide de Voyage de la Réserve de Biosphère de Dana : Canyons, Faune et Randonnées Inoubliables

La Réserve de Biosphère de Dana, officiellement connue sous le nom de Dana Biosphere Reserve, est une zone protégée d'environ 291,5 kilomètres carrés située sur le versant est de la Grande Vallée du Rift, dans le sud-ouest de la Jordanie. Fondée en 1989 par la Société Royale pour la Conservation de la Nature (Royal Society for the Conservation of Nature, RSCN), c'est la première réserve de biosphère du pays. L'UNESCO l'a classée comme réserve de biosphère en 1998 et l'a ajoutée à sa Liste indicative du patrimoine mondial en 2007. La réserve offre trois atouts majeurs : un réseau de sentiers allant de deux heures à des traversées de canyon de neuf heures, un village en pierre datant de l'époque ottomane et d'anciennes mines de cuivre au fond de la vallée. Ce guide vous expliquera quel sentier convient à qui, comment accéder à la réserve des deux côtés et quelle est la meilleure saison pour planifier votre visite.

En Bref

À Découvrir dans la Réserve de Biosphère de Dana

La réserve est structurée autour d'un dénivelé important : un village en pierre en altitude, une vallée rocheuse de grès au milieu, et des plaines désertiques en contrebas. Les points d'intérêt s'égrènent le long de cette descente.

Le Village de Dana et son Architecture en Pierre Ottomane

Le village, perché au bord du plateau surplombant la vallée, sert de porte d'entrée supérieure à la réserve. Selon l'Office du Tourisme Jordanien, des traces d'habitation dans la région remontent à 4 000 ans avant J.-C. ; la tribu Al Ata'ata, qui a fondé le village actuel, s'y est installée à l'époque ottomane, il y a environ quatre siècles. La même source indique que plus de soixante-dix maisons en pierre ont été restaurées grâce aux dons de l'initiative Friends of Dana, basée à Amman. Les rues sont calmes, la plupart des habitants ayant déménagé dans le village voisin de Qadisiyah.

L'attrait principal n'est pas un monument grandiose, mais l'atmosphère du lieu lui-même : des maisons construites en pierre sèche, des cours intérieures et des points de vue imprenables sur la vallée. Le sentier "Dana Village Trail", inclus dans le prix d'entrée, permet de découvrir ce patrimoine en moins de deux heures. Les premières heures du matin et le coucher du soleil offrent des jeux de lumière magnifiques sur les parois de la vallée.

Wadi Dana : La Vallée, Épine Dorsale de la Réserve

Wadi Dana est la principale vallée qui s'étend du pied du village jusqu'à la plaine désertique. Selon les registres d'EcoHotels, qui gère le Feynan Ecolodge, l'altitude passe de 1 200 mètres autour du Dana Guesthouse à 325 mètres à Feynan ; cette descente de 14 kilomètres représente une randonnée d'une journée entière. Le dossier de l'UNESCO mentionne un dénivelé de plus de 1 600 mètres à l'intérieur de la réserve, expliquant pourquoi vous traverserez différentes zones climatiques au cours de votre marche.

La présentation en anglais de la RSCN décrit la réserve comme abritant les quatre régions biogéographiques du pays (Méditerranéenne, Irano-Touranienne, Saharo-Arabique et Soudanaise) ; le dossier de l'UNESCO, quant à lui, évoque trois régions biogéographiques et quatre zones de végétation. Les deux décrivent le même phénomène : une succession d'écosystèmes variés sur une courte distance.

Conseil pratique : Le parcours de Wadi Dana se fait en descente. Le transport jusqu'au point de départ n'est pas inclus dans le prix d'entrée, pensez à organiser votre véhicule de retour avant de commencer la randonnée.

Wadi Feynan et les Anciennes Mines de Cuivre

Feynan, à l'extrémité inférieure de la vallée, est le cœur archéologique de la réserve. Le dossier de la Liste indicative de l'UNESCO mentionne qu'une centaine de sites archéologiques ont été identifiés dans les limites de Dana et que les anciennes mines de cuivre de Wadi Feynan sont considérées comme le complexe archéologique le plus vaste du sud de la Jordanie, après Petra. Sur le site, des amas de scories, des ouvertures de fours et des traces d'habitations sont visibles en surface ; il est recommandé de visiter avec un guide pour les distinguer facilement des formations rocheuses naturelles. Pour comprendre la logique de la création d'itinéraires autour du patrimoine antique dans un climat désertique, consultez notre article guide de voyage en Égypte.

Les Environs du Camp de Rummana et les Sentiers de Flanc de Colline

Rummana est le site de camping situé à mi-hauteur de la réserve ; les sentiers Rummana Mountain, Rummana Campsite et Caves y sont connectés. La RSCN répertorie ces trois itinéraires comme des sentiers courts (moins de deux heures) pouvant être parcourus sans guide. Le camp est ouvert du 15 mars au 31 octobre, mais les dates peuvent varier en fonction de la météo. Comme il n'y a pas d'électricité, la RSCN demande d'apporter une lampe de poche ; les serviettes ne sont pas fournies et les toilettes sont communes. La capacité est de 20 tentes et 60 personnes par nuit.

Faune Sauvage et Observation des Oiseaux

La page de la réserve de la RSCN indique que 891 espèces végétales y ont été recensées, ce qui représente environ un tiers de la flore du pays. La même page mentionne environ 555 espèces animales au total, dont 250 espèces d'oiseaux, 39 de mammifères et 44 de reptiles ; trois espèces découvertes ici portent le nom de Dana dans le monde scientifique.

La promotion de l'établissement de Feynan indique que le bouquetin de Nubie peut être observé lors des randonnées dans la vallée. L'Office du Tourisme Jordanien cite parmi les espèces de la réserve le chat des sables, le loup syrien et le faucon crécerellette, et signale que 25 des espèces recensées sont menacées. La probabilité de les apercevoir dépend de la saison et de l'heure ; tôt le matin et en fin d'après-midi sont les moments les plus propices.

Le Ciel Nocturne

Dans la partie inférieure de la réserve, il n'y a aucune pollution lumineuse. Le Feynan Ecolodge organise des programmes d'observation du ciel nocturne avec un télescope et un guide ; l'absence d'électricité du côté de Rummana offre le même spectacle. Ceux qui prévoient de camper une nuit peuvent choisir une date en dehors de la pleine lune pour une meilleure observation.

Sentiers de Randonnée : Durée, Guide et Taille des Groupes

La RSCN classe les sentiers en fonction de leur durée et de la nécessité d'un guide : les sentiers courts sont inclus dans le prix d'entrée et peuvent être parcourus seuls, tandis que les itinéraires plus longs se font en groupe avec un guide local.

Pour les sentiers guidés, la taille des groupes est généralement comprise entre 6 et 20 personnes. La RSCN précise que l'ouverture d'un sentier dépend de la disponibilité des guides et des conditions météorologiques ; il est donc conseillé de confirmer avant de faire de cet itinéraire le point central de votre programme.

Pour ceux qui envisagent une randonnée longue distance, Dana est le point de départ d'une section du Jordan Trail. Selon les registres officiels, la distance entre Dana et Petra est de 72,4 kilomètres et se divise en quatre jours ; l'ascension est de 2 825 mètres et la descente de 3 027 mètres. Le même registre recommande un guide local car l'itinéraire n'est pas balisé et les sources d'eau sont rares.

Accès à la Réserve : Par Quelle Entrée Arriver ?

L'accès à Dana se fait par deux côtés distincts. Le lien entre le côté du village et le côté inférieur de Feynan est principalement un sentier de randonnée ; le contournement par la route est long.

Du Côté du Village de Dana

Le côté du village se trouve sur le corridor principal qui descend d'Amman vers le sud. Selon l'Office du Tourisme Jordanien, la distance entre Amman et Petra est d'environ 235 kilomètres et il existe deux itinéraires : l'Autoroute du Désert prend environ trois heures, tandis que la Route des Rois, passant par Madaba, Karak et Dana, prend environ quatre à quatre heures et demie. Le village de Dana est situé sur cette deuxième ligne, faisant de la réserve une halte naturelle pour un programme descendant vers Petra via la Route des Rois. Pour les transports en commun, des services vers Tafileh ou Qadisiyah sont utilisés, la dernière partie étant complétée en taxi ou par transfert.

Du Côté de Feynan et les Derniers 8 Kilomètres

Le côté de Feynan est relié à la route de la Mer Morte. Selon la description de l'établissement, depuis Amman, il faut prendre la route 15 depuis le 7ème Cercle, puis la route 40, et enfin la route 65, la route de la Mer Morte ; au 187ème kilomètre depuis le 7ème Cercle, tourner à la bifurcation de Feynan pour atteindre la réception dans le village de Qurayqura. Le trajet dure entre 2,5 et 3 heures. Ceux qui viennent de Petra empruntent l'itinéraire de Wadi Namla, pour une durée de 1,5 à 2,5 heures ; l'arrivée depuis Akabe est d'environ 131 kilomètres.

Les 8 derniers kilomètres de la réception à l'établissement sont une piste non goudronnée ; si vous n'utilisez pas un véhicule à châssis haut ou un 4x4, un transfert est nécessaire et est assuré par des chauffeurs bédouins locaux. Des services de bus matinaux sont disponibles entre Qurayqura, Amman et Akabe, mais il n'y a pas de services le vendredi.

Quelle Saison Choisir pour Visiter ?

La saison détermine quels sentiers peuvent être parcourus. La différence d'altitude entre le fond de la vallée et le plateau signifie deux conditions météorologiques distinctes le même jour.

L'Office du Tourisme Jordanien indique également que certains sentiers sont fermés pendant la période du Ramadan ; vérifiez ce calendrier lors du choix de vos dates.

Restauration et Hébergement

L'hébergement repose sur deux établissements gérés par la RSCN et un établissement écologique au fond de la vallée.

Dana Guesthouse et le Camp de Rummana

Le Guesthouse est ouvert toute l'année et dispose de 23 chambres. Le prix de l'hébergement comprend le petit-déjeuner et l'entrée à la réserve, l'accès au camp de Rummana est soumis à un tarif séparé. L'heure d'arrivée est 15h00, le départ est 12h00. La RSCN demande à chaque visiteur de présenter un passeport ou une pièce d'identité valide ; la zone est exploitée comme une zone sans tabac ni animaux de compagnie, et la consommation d'alcool est déconseillée pour des raisons culturelles.

Feynan Ecolodge

L'établissement a été construit par la RSCN en 2005 et est géré depuis 2009 par la société jordanienne EcoHotels. Cette structure de vingt-six chambres est hors réseau ; l'électricité provient de panneaux solaires et les chambres sont éclairées à la bougie. Il n'y a pas de prises dans les chambres, les appareils peuvent être chargés à la réception et un Wi-Fi limité est disponible dans le hall ; la couverture du réseau mobile varie selon l'opérateur. Le dîner est un buffet végétarien. Il n'y a pas de climatisation, en été les clients peuvent dormir sur la terrasse du toit, plus fraîche.

Cuisine Villageoise et Produits Locaux

En plus des repas standards, les établissements de la RSCN proposent des plats tels que le mansaf et le zarb, cuit sous terre ; ces repas spéciaux sont préparés sur commande et pour des groupes à partir de dix personnes. Le petit-déjeuner comprend du houmous, du fromage blanc, du labneh, des olives et des fruits de saison. Les produits artisanaux et les tisanes des coopératives de femmes du village contribuent à l'économie locale.

Commencez la Journée au Village, Terminez la Soirée au Fond de la Vallée

L'itinéraire de deux jours ci-dessous est conçu pour ceux qui souhaitent explorer la réserve du haut vers le bas.

1. Le matin du premier jour, arrivez au village de Dana, flânez dans ses rues en pierre sur le sentier "Dana Village Trail", et passez l'après-midi à l'ombre.
2. L'après-midi, empruntez un sentier guidé d'une demi-journée comme White Dome ou Nawatef, puis passez la nuit au Dana Guesthouse ou au camp de Rummana.
3. Tôt le deuxième jour, engagez-vous sur le parcours de Wadi Dana ; suivez la raréfaction de la végétation le long des 14 kilomètres de descente.
4. Une fois au fond de la vallée, explorez les traces des mines de cuivre autour de Feynan avec un guide.
5. Si vous passez la nuit à Feynan, participez à l'observation du ciel nocturne ; si vous repartez le même jour, organisez votre véhicule à l'avance au centre de réception de Qurayqura.

Conseils Essentiels Avant Votre Visite à la Réserve

• Réservez votre hébergement et commandez vos repas au moins 24 heures à l'avance ; la RSCN considère cela comme une condition de réservation.
• Munissez-vous d'un passeport ou d'une pièce d'identité valide sur place ; l'entrée à la réserve est enregistrée avec ce document.
• Comme il n'y a pas d'électricité au camp de Rummana, apportez une lampe de poche et des piles de rechange, et emportez votre propre serviette.
• Pour les longs sentiers, l'eau, une protection solaire et des chaussures de marche adhérentes sont l'équipement de base ; le terrain est rocheux.
• Les itinéraires Wadi Ghweir et Wadi Al Dathneh ont une limite d'âge de 18 ans et un minimum de 10 personnes par groupe.
• Le prix d'entrée varie selon le statut de résidence et couvre les frais de guidage, mais pas le transport jusqu'au point de départ ; pour les tarifs actuels, consultez rscn.org.jo.
• Les conditions de visa varient selon la nationalité et sont mises à jour périodiquement ; confirmez-les sur le site officiel de l'Office du Tourisme Jordanien avant votre voyage.
• Respectez le principe "ne laissez aucune trace" : emportez vos déchets, ne cueillez pas de plantes, ne vous approchez pas de la faune sauvage.

Organiser Votre Itinéraire

Voici la marche à suivre : choisissez la date en fonction de la saison, confirmez l'ouverture des sentiers, réservez votre hébergement plus de 24 heures à l'avance, et organisez votre véhicule de retour pour les itinéraires en descente dès le début. Si vous incluez la réserve dans le même programme que Petra, la Route des Rois relie les deux étapes. Pour voir comment organiser des itinéraires multi-étapes, consultez notre article guide de voyage dans les Balkans. Pour ceux qui recherchent des thèmes similaires en Turquie, la catégorie circuits nature et aventure en Turquie, qui liste les programmes de canyons et de plateaux, et la catégorie circuits culturels en Turquie pour les programmes axés sur l'architecture en pierre, sont d'excellents points de départ.