Les gouffres de Cennet Cehennem et la cité antique de Kanlıdivane, situés à Silifke sur la côte de la Méditerranée orientale, offrent un voyage hors du temps où la géologie rencontre la mythologie et l'héritage du christianisme primitif. Ces immenses dépressions, formées par l'érosion millénaire du calcaire, abritent une église historique au fond de leurs parois. Entre la légende du monstre à cent têtes et la cité de Kanlıdivane perchée sur ses falaises à quelques kilomètres de là, la région devient un terrain d'exploration fascinant pour les amoureux de nature, de foi et d'histoire. Dans ce guide, nous vous dévoilons la formation de ces gouffres, la descente des 452 marches, l'église de la Vierge Marie, la légende de Typhon, la cité de Kanlıdivane, ainsi que les conseils pratiques pour le transport, la saison idéale, les spécialités locales et un itinéraire d'une journée.
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Informations Rapides
| Sujet | Information |
|---|---|
| Emplacement | Mersin, Silifke (près de Narlıkuyu, route côtière Mersin-Antalya) |
| Points forts | Gouffres karstiques, église du Ve siècle et cité de Kanlıdivane |
| Sites incontournables | Cennet Obruğu, Cehennem Obruğu, Kanlıdivane, Kızkalesi, Narlıkuyu |
| Durée de la visite | Demi-journée ; une journée complète avec les sites alentour |
| Entrée | Site payant ; le Museum Pass est accepté |
| Meilleure période | Printemps (avril-juin) et automne (septembre-octobre) |
| Transport | Véhicule personnel ou minibus de Silifke ; à environ 25 km de Silifke |
Où se trouvent les gouffres de Cennet et Cehennem et comment se sont-ils formés ?
Les gouffres de Cennet et Cehennem se situent dans le district de Silifke à Mersin, au nord de la station de Narlıkuyu. Ils se trouvent à environ 25 kilomètres du centre de Silifke et à 70 kilomètres du centre de Mersin. Après avoir atteint Narlıkuyu via la route côtière Mersin-Antalya, suivez les panneaux indiquant le nord pour rejoindre le plateau où se trouvent les gouffres. La région est un exemple typique de la géographie de Cilicie, où la mer et la montagne se rencontrent à courte distance ; il est donc possible de découvrir le littoral et les formations karstiques proches des plateaux le même jour.
Comprendre l'histoire de leur formation rendra votre visite encore plus enrichissante. Pour ceux qui souhaitent combiner cette merveille naturelle avec d'autres parcours de canyons ou de grottes, vous pouvez consulter nos options de tours de nature et d'aventure.
Qu'est-ce qu'un gouffre ? L'histoire d'une dépression karstique
Un gouffre (ou obruk) est une formation profonde en forme de cuvette, créée lorsque les eaux souterraines dissolvent les couches de calcaire sur une longue période, créant de vastes cavités dont le plafond finit par s'effondrer. Les gouffres de Cennet et Cehennem sont des exemples parfaits de ces effondrements karstiques. La présence de ces deux gouffres côte à côte, avec des profondeurs différentes, transforme la région en un véritable laboratoire à ciel ouvert pour comprendre la géologie. Observer les profils des parois lors de votre visite vous permettra de contempler un processus d'érosion vieux de millions d'années.
Le gouffre de Cennet et l'église de la Vierge Marie
Le gouffre de Cennet est une vaste dépression d'environ 70 mètres de profondeur et 250 mètres de large, dont le fond est recouvert d'une végétation luxuriante et de sources d'eau abondantes. Vu d'en haut, ce creux verdoyant qui surgit au milieu du climat méditerranéen chaud tire son nom de son aspect fertile et frais. L'intérieur du gouffre est nettement plus humide et tempéré qu'à l'extérieur, ce qui en fait une oasis de fraîcheur, même en plein été.
La descente des 452 marches et l'option ascenseur
Pour atteindre le fond du gouffre, on emprunte un escalier escarpé de 452 marches taillées dans la pierre historique. Selon les sources, les vestiges de l'église se trouvent vers la 300e marche, tandis que l'entrée de la grotte est située plus bas. À mesure que vous descendez, l'humidité augmente et l'atmosphère devient fraîche et mystique. La descente et la remontée étant physiquement exigeantes, nous vous conseillons de porter des chaussures de sport confortables et de prévoir de l'eau. Pour les visiteurs âgés ou à mobilité réduite, un système d'ascenseur moderne a été installé ces dernières années, permettant d'accéder au fond sans utiliser les marches. Les meilleurs moments pour visiter sont tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque la foule se dissipe et que la fraîcheur s'installe.
L'église de la Vierge Marie et le ruisseau souterrain
Au fond du gouffre, juste devant l'entrée de la grotte, se dresse la petite église de la Vierge Marie, qui aurait été construite au Ve siècle. Nichée entre les rochers humides, cette structure est un arrêt mystique qui témoigne de la présence du christianisme primitif dans la région. Le murmure du ruisseau souterrain provenant des profondeurs de la grotte ajoute une dimension sonore unique au lieu. Il est recommandé de respecter le silence lors de la visite des vestiges de l'église, par respect pour le caractère sacré du lieu et pour les autres visiteurs. Pour les amateurs de photographie, prévoyez de vous adapter à des conditions de faible luminosité.
Le gouffre de Cehennem et la légende de Typhon
Situé environ 75 mètres au nord de Cennet, le gouffre de Cehennem présente une structure beaucoup plus abrupte avec une profondeur dépassant les cent mètres. Ses parois étant presque verticales, il est physiquement impossible d'atteindre son fond par les sentiers. C'est pourquoi le gouffre de Cehennem s'admire depuis une plateforme d'observation en verre moderne installée sur le bord. Cette différence de caractère entre les deux gouffres offre deux expériences distinctes : l'un est un monde vert dans lequel on peut descendre, l'autre est un abîme vertigineux que l'on contemple d'en haut.
La légende de Cennet et Cehennem : Zeus et Typhon
Le mystère qui entoure ces lieux puise ses racines dans la mythologie antique. Selon la légende, le roi des dieux, Zeus, aurait livré un combat acharné au monstre à cent têtes, Typhon, dans ces terres, avant de le vaincre et de l'emprisonner dans les profondeurs du gouffre de Cehennem. La tradition locale raconte que le souffle brûlant du monstre s'élève encore des profondeurs de l'abîme. Ce récit mythologique enrichit la formation géologique d'une couche culturelle fascinante, offrant aux visiteurs un cadre narratif captivant.
La plateforme d'observation en verre
La plateforme en verre installée au bord du gouffre de Cehennem permet d'observer en toute sécurité la structure abrupte de l'abîme. Regarder vers le bas à travers le sol transparent procure une sensation de vertige saisissante. Pour les personnes souffrant de peur du vide, nous conseillons de ne pas se précipiter et de bien s'appuyer sur les garde-corps. Les photos prises depuis cette plateforme sont particulièrement impressionnantes pour illustrer l'échelle monumentale du gouffre.
La cité antique de Kanlıdivane (Kanytelleis)
À environ 10 kilomètres des gouffres, dans les limites d'Erdemli, se trouve Kanlıdivane (Kanytelleis), une cité antique de Cilicie bâtie autour d'un immense gouffre circulaire d'environ 60 mètres de profondeur. Après avoir admiré la splendeur naturelle des gouffres, passer à Kanlıdivane permet de comprendre comment ce même phénomène géologique est devenu le cœur d'une implantation humaine. Pour vivre cette couche historique accompagnée d'un récit professionnel, vous pouvez opter pour nos tours culturels.
Une cité sacrée bâtie au bord de l'abîme
Autrefois considérée comme sacrée, la cité s'articule autour de ce grand gouffre et abrite des temples, des tours de guet, des basiliques de l'époque byzantine et des bas-reliefs sculptés dans la roche. L'un des éléments les plus remarquables sont les reliefs de soldats gravés sur les parois du gouffre. Lors de votre promenade, vous pourrez observer côte à côte les vestiges de l'architecture religieuse et civile. Le site étant vaste et le sol pierreux, il est préférable de faire la visite sans précipitation et avec des chaussures adaptées.
L'origine du nom Kanlıdivane
L'origine du nom actuel de la cité repose sur un récit populaire mélancolique. Selon la légende, les criminels étaient autrefois jetés dans ce grand gouffre pour y être abandonnés aux bêtes sauvages ; le nom "Kanlıdivane" (qui évoque le sang) proviendrait de cette pratique punitive. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un document historique officiel, ce récit fait partie de la mémoire culturelle locale et aide à comprendre l'atmosphère particulière du site.
À voir dans les environs : Kızkalesi, Narlıkuyu et la grotte d'Astım
Le parcours Cennet Cehennem et Kanlıdivane peut facilement s'intégrer dans une journée bien remplie en y ajoutant d'autres étapes proches. Ces sites, situés sur le même littoral, sont accessibles les uns après les autres.
- Kızkalesi (Korykos) : Située à quelques kilomètres à l'est des gouffres, cette forteresse insulaire historique qui surgit de la mer, ainsi que sa forteresse continentale de Korykos, sont des emblèmes de la région.
- Narlıkuyu : Cette petite station côtière, connue pour son passé de port antique et ses mosaïques, est l'endroit idéal pour faire une pause ; on y trouve de nombreux restaurants de poissons en bord de mer.
- Astım Mağarası : Cette grotte naturelle située près de Narlıkuyu est réputée pour son air frais et humide, constituant un complément naturel à la visite des gouffres.
Pour ceux qui souhaitent combiner des itinéraires incluant cités antiques et châteaux, consultez nos options de tours historiques.
Comment se rendre aux gouffres de Cennet et Cehennem ?
Le moyen le plus pratique pour accéder aux gouffres est le véhicule personnel. En venant de Mersin ou d'Antalya, suivez la route côtière Mersin-Antalya jusqu'à Narlıkuyu, puis suivez les panneaux indiquant Cennet-Cehennem pour monter sur le plateau. Depuis le centre de Mersin, le trajet dure environ une heure. Comme Silifke se trouve à environ 25 km, ceux qui logent dans cette zone pourront atteindre les gouffres très rapidement.
Si vous préférez les transports en commun, vous pouvez prendre les minibus (dolmuş) au départ de Silifke en direction de Narlıkuyu ; toutefois, les horaires pouvant varier, il est conseillé de planifier votre retour à l'avance. Pour ceux qui arrivent en bus, il est plus simple de prévoir un itinéraire via Silifke ou Erdemli. Kanlıdivane étant à environ 10 km des gouffres, vous pouvez facilement combiner les deux étapes en un court trajet en voiture. Pour organiser votre transport et vos transferts selon votre programme, comparez les options disponibles dans la catégorie tours sur Travel Tour Shop.
Meilleure saison et conseils pratiques
La période idéale pour visiter Cennet Cehennem et Kanlıdivane est le printemps et l'automne, lorsque le temps est ni trop chaud ni trop pluvieux. Entre avril-juin et septembre-octobre, les conditions sont parfaites pour descendre les 452 marches et explorer la cité antique en plein air sans trop de fatigue. En été, la région peut être très chaude ; il est donc préférable de planifier votre visite tôt le matin ou en fin d'après-midi. En hiver, la pluie peut rendre les marches glissantes, demandez donc une vigilance accrue.
Quelques conseils pour faciliter votre voyage : prévoyez suffisamment d'eau, portez des chaussures avec une bonne adhérence et protégez-vous du soleil, surtout en été. L'entrée des sites archéologiques est payante et le Museum Pass est accepté ; si vous n'en avez pas, il est utile de vérifier les tarifs en vigueur avant votre visite. Les zones d'ombre étant limitées au fond du gouffre et dans la cité antique, un chapeau et des lunettes de soleil vous seront très utiles.
Que manger à Mersin ? Spécialités locales
Terminer votre exploration par une immersion culinaire est une partie essentielle de tout voyage à Mersin. La spécialité emblématique de la ville est le tantuni de Mersin : de la viande de bœuf finement hachée et épicée, cuite sur une plaque et servie dans un pain lavash. Côté sucré, on ne peut passer à côté de la cezerye (à base de carottes) et du kerebiç (aux noix). Le houmous cuit au four est également une spécialité locale savoureuse, servie chaude.
Pour les amateurs de produits de la mer, les restaurants de la côte de Narlıkuyu sont parfaits pour déguster du poisson frais selon la saison. Organiser votre journée avec une pause déjeuner à Narlıkuyu et un dîner près de Silifke ou Kızkalesi vous garantira un équilibre parfait entre gastronomie et paysages.
Hébergement et suggestion d'itinéraire pour une journée
Pour explorer la région confortablement, vous pouvez planifier votre séjour autour de Silifke, Narlıkuyu ou Kızkalesi. La zone de Kızkalesi est très animée en été grâce à sa proximité avec la mer et ses nombreuses options d'hébergement (pensions et hôtels) ; Silifke, quant à elle, constitue une base pratique grâce à sa position centrale par rapport aux cités antiques et aux gouffres. Choisir votre hébergement en fonction de votre point d'intérêt principal vous permettra de réduire vos temps de trajet.
Pour ceux qui ont un emploi du temps limité, voici un itinéraire d'une journée suggéré : descendez tôt le matin dans le gouffre de Cennet pour visiter l'église de la Vierge Marie, puis admirez la vue depuis la plateforme de Cehennem. Vers midi, dirigez-vous vers la cité antique de Kanlıdivane pour explorer les vestiges autour de l'abîme. Après un déjeuner de poisson sur la côte à Narlıkuyu, passez l'après-midi à découvrir Kızkalesi et ses environs. Vous pourrez conclure la journée en admirant le coucher du soleil sur la côte. Pour un rythme plus détendu, vous pouvez étaler ce programme sur deux jours afin de profiter pleinement des grottes et des cités antiques sans vous presser.
Questions fréquentes 6
L'entrée est-elle payante pour les gouffres de Cennet Cehennem et Kanlıdivane ?
Oui. Ces deux sites sont classés comme zones archéologiques relevant du ministère de la Culture et du Tourisme, l'entrée est donc payante et le Museum Pass est accepté. Avec votre carte, vous pouvez accéder aux gouffres, à la plateforme en verre, à l'ascenseur et à la cité antique de Kanlıdivane. Si vous n'avez pas de Museum Pass, il est utile de vérifier les tarifs actuels avant votre visite.
Quelle est la légende de Cennet et Cehennem à Mersin ?
Selon la légende, le roi des dieux Zeus aurait combattu le monstre à cent têtes, Typhon, dans cette région, avant de le vaincre et de l'emprisonner dans les profondeurs du gouffre de Cehennem. Le gouffre de Cennet tire son nom de son aspect plus paisible, avec sa végétation verdoyante et son église historique. Ces récits sont des éléments du patrimoine culturel local et non des documents historiques.
Où se trouvent les gouffres de Cennet et Cehennem à Mersin ?
Les gouffres se trouvent dans le district de Silifke à Mersin, au nord de la station de Narlıkuyu. Ils sont situés à environ 25 km du centre de Silifke et à 70 km du centre de Mersin. On y accède via la route côtière Mersin-Antalya en passant par Narlıkuyu.
Est-il difficile de descendre les marches du gouffre de Cennet ?
Descendre et remonter l'escalier escarpé de 452 marches est physiquement exigeant. Il est donc recommandé de porter des chaussures de sport confortables, de prendre de l'eau et de faire des pauses durant la descente et la remontée. Pour les visiteurs ayant des problèmes de mobilité ou de santé, le système d'ascenseur moderne installé à côté du gouffre offre une excellente alternative.
Comment se rendre aux gouffres de Cennet et Cehennem depuis le centre de Mersin ?
En véhicule personnel, suivez la route côtière Mersin-Antalya et suivez les panneaux vers le nord depuis Narlıkuyu ; le trajet dure environ une heure. Pour les transports en commun, vous pouvez utiliser les minibus au départ de Silifke ; il est conseillé de vous renseigner sur les horaires de retour à l'avance.
Quelles spécialités culinaires faut-il goûter lors d'un voyage à Mersin ?
La spécialité emblématique est le tantuni de Mersin, de la viande épicée servie dans du pain lavash. Vous pouvez également goûter la cezerye, le dessert kerebiç et le houmous au four. Sur la côte de Narlıkuyu, les différentes variétés de poissons frais de saison sont également très prisées.
