Guide de Voyage à Amman : De Rainbow Street aux Souks Historiques de la Capitale

Amman, la capitale de la Jordanie, est souvent la première escale pour la plupart des voyageurs arrivant dans le pays. La ville, initialement bâtie sur sept collines, s'est étendue au fil du temps sur une vingtaine de monticules ; la silhouette ondulante que vous apercevez aujourd'hui est le résultat de cette topographie unique. Il est possible de contempler les colonnes romaines de la citadelle, de sentir les épices des souks en contrebas et de siroter un café sur les terrasses de Jabal Amman, le tout en une seule journée. Ce guide de voyage d'Amman aborde la ville sous deux angles : la zone du centre-ville (Downtown), où l'histoire est omniprésente, et les quartiers ouest, où la vie moderne s'est établie. Les transports, la meilleure saison, les zones d'hébergement, la gastronomie locale et les excursions d'une journée possibles depuis Amman sont traités successivement.

Informations Pratiques

Se Rendre à Amman et Se Déplacer en Ville

L'organisation de votre séjour à Amman repose sur deux questions clés : vos conditions d'entrée dans le pays et comment vous rendre de l'aéroport à la ville. Ces deux points doivent être réglés avant votre départ.

Formalités d'Entrée en Jordanie

Les conditions de visa varient selon la nationalité et sont régulièrement mises à jour ; veuillez les vérifier avant votre voyage auprès de l'Office du Tourisme Jordanien (visitjordan.com) et sur le site officiel du Jordan Pass (jordanpass.jo). L'Office du Tourisme indique que les détenteurs de passeports valides peuvent obtenir un visa auprès des représentations jordaniennes à l'étranger, ou aux aéroports et postes frontières.

Le Jordan Pass est un forfait pratique propre au pays. Il inclut l'entrée à plus de quarante sites archéologiques et musées ; il couvre également les frais de visa si vous séjournez au minimum deux nuits complètes, soit trois jours. Le forfait s'achète en ligne avant l'arrivée et donne droit à une seule entrée par site. Pour les options et tarifs actuels, consultez jordanpass.jo.

De l'Aéroport Queen Alia à la Ville

Des vols réguliers desservent Amman depuis de nombreuses capitales européennes. L'aéroport est situé à environ 35 kilomètres au sud de la ville ; le trajet vers le centre prend environ 30 à 45 minutes en taxi, et 45 à 60 minutes en bus de l'aéroport.

Un service de bus régulier assure la liaison entre l'aéroport et la ville : les départs ont lieu toutes les demi-heures en journée et toutes les heures la nuit. La ligne dessert le 7ème Cercle dans l'ouest de la ville et la gare routière de Tabarbour au nord, votre zone d'hébergement déterminera donc la facilité de votre transfert. Si vous prenez un taxi, tenez compte du fait que les tarifs diffèrent entre le jour et la nuit, et clarifiez le prix avant de monter dans le véhicule.

Se Déplacer en Ville

Amman n'est pas une ville que l'on peut parcourir entièrement à pied ; les dénivelés entre les collines rallongent des distances qui semblent courtes. Les véhicules commandés via application sont couramment utilisés, et l'itinéraire ainsi que le tarif s'affichent à l'écran. Si vous préférez un taxi classique, assurez-vous que le compteur est en marche.

Conseil pratique : Organisez votre programme en fonction des collines. Consacrer une journée au Downtown et aux environs de la citadelle, et une autre à Jabal Amman et aux quartiers ouest, vous fera gagner beaucoup plus de temps que de traverser la ville de bout en bout chaque jour.

La Meilleure Période pour Visiter Amman

Amman est sous l'influence d'un climat de plateau élevé ; ne vous attendez pas aux mêmes conditions météorologiques qu'à Aqaba, sur la côte. Le printemps et l'automne sont les deux périodes où les températures diurnes sont propices à la marche.

Lieux à Visiter à Amman

Les principaux sites de la ville se regroupent en deux ensembles : la colline de la citadelle et la cuvette du Downtown d'une part, et Jabal Amman et ses environs d'autre part.

La Citadelle d'Amman, le Théâtre Romain et l'Odéon

La Citadelle d'Amman, perchée sur la colline de Jabal al-Qala'a, révèle les différentes couches historiques de la ville : les colonnes du Temple d'Hercule, l'ensemble architectural du Palais Omeyyade datant du 8ème siècle, les vestiges d'une église byzantine et le Musée Archéologique Jordanien fondé en 1951 se trouvent tous sur le même site. Au pied de la citadelle, le Théâtre Romain, datant du 2ème siècle, pouvait accueillir environ 6 000 personnes et accueille encore aujourd'hui des spectacles ; l'Odéon voisin est une petite salle restaurée d'une capacité de 500 personnes.

Conseil pratique : La zone de la citadelle est peu ombragée, prévoyez votre visite tôt le matin ou en fin d'après-midi, près du coucher du soleil. Les marches du théâtre étant raides, des chaussures offrant une bonne adhérence faciliteront votre visite.

Rainbow Street et Jabal Amman

Rainbow Street est une artère qui s'étend sur la crête de Jabal Amman, décrite par l'Office du Tourisme Jordanien comme l'une des plus anciennes rues de la ville. Le long de la rue, vous trouverez des cafés, des restaurants et quelques galeries d'art ; en fin d'après-midi, les terrasses offrent des vues imprenables sur la ville. Dans les rues adjacentes, on découvre des boutiques de créateurs, de petits ateliers et des fresques murales contemporaines.

Conseil pratique : La rue devient nettement plus animée les soirs de week-end ; pour ceux qui souhaitent visiter les galeries en toute tranquillité, l'après-midi en semaine est plus calme. Les voyageurs qui aiment explorer les centres-villes à pied et recherchent la même ambiance en Turquie peuvent consulter notre catégorie circuits des villes historiques en Turquie.

Downtown (Al-Balad), le Souk de l'Or et la Mosquée Al-Husseini

L'ancien centre, connu sous le nom d'Al-Balad, est établi dans la vallée au pied de la colline de la citadelle. La zone est composée de rues étroites, d'un souk de l'or, d'épiceries, de marchands de fruits secs et de boutiques d'artisanat. Le Souq Al-Sukar, également mentionné par l'Office du Tourisme, est un marché quotidien où l'on vend des fruits et légumes.

Au cœur du souk se trouve la Mosquée Al-Husseini. La structure a été reconstruite en 1924 sous le règne du Roi Abdallah Ier avec des pierres roses et blanches ; selon les sources, elle se dresse sur l'emplacement d'une mosquée plus ancienne construite en 640 sous le calife Omar ibn al-Khattab. Le premier minaret a été érigé en 1924, le second ajouté en 1952. La place autour de la mosquée est le point de rencontre naturel de la zone des souks.

Conseil pratique : Planifiez votre visite de la mosquée en dehors des heures de prière et privilégiez des vêtements couvrant les épaules et les genoux. La négociation est courante dans les souks ; avoir de l'argent liquide facilitera les transactions.

Souk Jara et Idées de Souvenirs

Le Souk Jara est un marché en plein air organisé par l'association locale de Jabal Amman, situé dans la rue Fawzi Al-Maalouf, une rue adjacente à Rainbow Street. Le marché est saisonnier : il est généralement ouvert les vendredis, de la mi-mai à fin septembre, du matin jusque tard dans la nuit. Les étals proposent des bijoux faits main, des textiles brodés, des céramiques, des peintures et des produits alimentaires locaux ; des concerts et des projections de films sont parfois ajoutés au programme.

Les souvenirs typiques d'Amman se regroupent généralement sous les catégories suivantes :

• Mélanges d'épices et produits alimentaires secs
• Céramiques artisanales et bijoux en argent
• Tissages traditionnels de keffieh
• Produits cosmétiques à base de minéraux de la mer Morte

Brève Introduction à la Cuisine d'Amman

Au cœur de la table jordanienne se trouve le mansaf : ce plat, composé d'agneau, d'une sauce à base de yaourt séché appelé jameed et de riz, est le plat principal des repas de fête et se mange traditionnellement avec les mains. La cuisine quotidienne est basée sur le falafel et le houmous ; le Hashem Restaurant et l'Al Quds Restaurant, tous deux situés dans le Downtown, sont parmi les adresses historiques de la ville. Côté desserts, le kunefe est à l'honneur, et Habibah Sweets est l'une des pâtisseries les plus réputées dans ce domaine.

Conseil pratique : Le mansaf est un plat qui demande une longue préparation et est souvent servi à l'heure du déjeuner ; il est plus facile de le prévoir pour le midi plutôt que de le chercher tard le soir.

Quel Quartier d'Hébergement Vous Convient le Mieux ?

Le choix du quartier à Amman déterminera la facilité de vos déplacements quotidiens à pied. Les transitions entre les collines nécessitant un véhicule, le lieu d'hébergement est en pratique une décision d'itinéraire.

Conseil pratique : Considérez l'hébergement en fonction des arrêts du bus de l'aéroport : le transfert est simple autour du 7ème Cercle, tandis que ceux qui séjournent dans le Downtown devront tenir compte de la connexion avec la gare routière.

Excursions d'une Journée depuis Amman

Amman est idéalement située pour servir de base, étant proche des régions nord et centrale du pays ; les trois itinéraires suivants peuvent être effectués en aller-retour sans changer d'hébergement.

Jerash

L'Office du Tourisme Jordanien situe Jerash à environ 45 kilomètres au nord d'Amman. L'ancienne Gerasa, l'une des villes de la Décapole romaine, est considérée comme l'une des villes provinciales romaines les mieux conservées. Le site comprend l'Arc d'Hadrien, construit en 129 en l'honneur de la visite de l'Empereur Hadrien, la Place Ovale entourée de colonnes ioniques, le Cardo Maximus où les ornières des chars sont encore visibles, deux théâtres et un hippodrome de 245 mètres de long.

Timing : Le site est vaste et peu ombragé, la visite peut prendre trois heures. Pendant le Festival de Jerash, qui a lieu fin juillet et début août, des événements sont organisés sur le site. Les voyageurs qui aiment explorer les villes romaines dans le cadre d'un programme peuvent s'inspirer de la classification régionale de notre article guide de voyage en Italie s'ils recherchent le même thème en Europe.

Madaba et le Mont Nebo

Madaba est réputée pour sa tradition de mosaïques. La carte en mosaïque située sur le sol de l'église grecque orthodoxe Saint-Georges date du 6ème siècle et a été découverte en 1884 ; selon les mesures de l'Office du Tourisme, la partie conservée mesure environ 10,5 mètres sur 5 mètres. La structure de l'église elle-même date du 19ème siècle.

Le Mont Nebo est situé à environ 10 kilomètres de Madaba. Il est vénéré comme le lieu d'où Moïse aurait contemplé la Terre Promise ; par temps clair, un vaste panorama s'ouvre depuis le sommet sur la mer Morte et la vallée du Jourdain.

Timing : Les deux arrêts peuvent être combinés en une demi-journée ; les heures du matin, par temps clair, sont idéales pour le panorama. Pour les amateurs de mosaïques et de lieux sacrés, les équivalents en Turquie sont regroupés dans la catégorie circuits culturels en Turquie.

Les rives de la mer Morte en Jordanie

Les installations côtières côté jordanien sont regroupées autour de Sweimeh et se trouvent à environ 55-60 kilomètres d'Amman ; le trajet dure environ une heure, selon le trafic.

Timing : Le temps passé dans l'eau est court et il est nécessaire de se rincer à l'eau douce en sortant. En été, la température sur la côte étant plus élevée qu'en ville, un programme le matin ou en fin d'après-midi est plus agréable.

Itinéraire de Trois Jours à Amman

Le programme suivant combine le centre-ville et deux excursions d'une journée.

1. Le premier jour, commencez par la Citadelle d'Amman le matin ; admirez la disposition du Downtown depuis le sommet, puis descendez pour visiter le Théâtre Romain et l'Odéon.
2. L'après-midi, dirigez-vous vers les souks d'Al-Balad : le souk de l'or, les épiceries et les environs de la Mosquée Al-Husseini se trouvent sur le même parcours à pied.
3. Consacrez la soirée à Jabal Amman ; un dîner sur Rainbow Street et une brève visite de galeries concluront la journée.
4. Le deuxième jour, partez pour Jerash ; un départ tôt le matin et un retour dans l'après-midi vous laisseront du temps pour les quartiers ouest en soirée.
5. Le troisième jour, combinez Madaba et le Mont Nebo ; si vous souhaitez ralentir le rythme, vous pouvez descendre vers les rives de la mer Morte au retour.
6. Si votre programme tombe un vendredi, intégrez le Souk Jara ce jour-là et décalez la visite des souks à un autre jour.

Informations Pratiques et Étiquette Culturelle

Le tableau suivant récapitule les éléments pratiques essentiels.

Côté étiquette culturelle, quelques points faciliteront directement votre quotidien :

• Privilégiez des vêtements couvrant les épaules et les genoux dans les lieux de culte et les quartiers locaux.
• Il est courant de se voir offrir du thé ou du café dans les boutiques ; accepter est un signe de courtoisie.
• Demandez la permission avant de prendre des photos de personnes, c'est particulièrement attendu par les commerçants des souks.
• Pendant le Ramadan, les habitudes de repas en journée changent et les horaires des restaurants sont modifiés.
• Avoir de la petite monnaie pour les petits services accélérera les choses.

Si vous planifiez la région dans le cadre d'un itinéraire plus large au Moyen-Orient, notre article guide de voyage en Égypte est un bon point de départ pour comparer la densité des villes antiques des régions voisines.