Le long de la côte entre Demre et Kaş, dans la province d'Antalya, repose un secret millénaire sous des eaux cristallines : la cité engloutie de Kekova. Ce site antique lycien, dont une partie fut submergée par des séismes, offre l'un des spectacles archéologiques les plus fascinants de Turquie. Depuis la surface, on peut apercevoir des escaliers, des murs et des sarcophages qui semblent flotter sous l'eau. Dans ce guide, nous vous expliquons où se situe Kekova, pourquoi la cité a été engloutie, comment organiser une excursion en bateau depuis Kaş ou Üçağız, les sites incontournables, les règles de protection et la meilleure période pour votre visite.
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Informations Rapides
| Sujet | Détails |
|---|---|
| Emplacement | Côte entre Demre et Kaş, Antalya ; île de Kekova et environs |
| Particularité | Site antique lycien submergé par des séismes (cité engloutie) |
| Points de départ | Village d'Üçağız (le plus proche) et Kaş |
| Transport | Excursion en bateau ; bateaux à fond de verre pour observer la cité |
| Baignade | INTERDITE au-dessus de la cité engloutie (zone protégée) ; autorisée dans les baies proches |
| Meilleure période | Juin à septembre ; l'eau est plus chaude durant ces mois |
| Sites à proximité | Simena (Kaleköy), Tersane Koyu, Aperlai, Demre (Myra) |
Où se situe la cité engloutie de Kekova ?
Kekova est une zone maritime abritée située sur la côte de l'arrondissement de Demre, dans la province d'Antalya, entre Demre et Kaş. Elle tire son nom de la grande et sauvage île de Kekova qui surplombe la zone. Bien que le site dépende administrativement de Demre, la majorité des excursions partent soit du village d'Üçağız (près de Demre), soit de la ville de Kaş, plus à l'ouest. Les vestiges de la cité engloutie s'étendent le long de la côte nord de l'île de Kekova, entre terre et mer.
Proximité d'Üçağız, Kaleköy et Kaş
Deux petits établissements marquent le cœur de la région : le village d'Üçağız, construit sur l'ancienne cité de Teimiussa, et Kaleköy (l'antique Simena) sur la rive opposée. Üçağız étant le port le plus proche de la cité engloutie, la plupart des bateaux y prennent le départ. Kaş, quant à elle, est un centre touristique plus important proposant des excursions à la journée incluant Kekova. Pour intégrer cette étape à votre itinéraire, vous pouvez consulter les options de excursions en bateau et en mer à Kaş afin de faciliter votre organisation.
Pourquoi la cité de Kekova a-t-elle été engloutie ? L'histoire du site
L'histoire de la cité engloutie de Kekova est liée aux forces de la nature qui ont façonné cette région il y a des millénaires. Selon les sources historiques, les anciens établissements lyciens de la côte ont été partiellement submergés par de puissants séismes survenus au IIe siècle après J.-C. Avec le temps et l'évolution du niveau de la mer, des maisons, des quais et des escaliers ont disparu sous les flots, tandis que d'autres vestiges sont restés à moitié visibles sur la ligne de côte.
Simena antique, Teimiussa et les séismes
Les installations de la région appartiennent à la civilisation lycienne. Simena (aujourd'hui Kaleköy) et Teimiussa (à Üçağız) sont des fragments de ce réseau antique. Grâce à la clarté exceptionnelle de l'eau, les structures englouties après les séismes sont parfaitement visibles depuis un bateau. Voici ce que vous pourrez observer :
- Des escaliers taillés dans la roche et des vestiges de quais
- Des fondations de maisons et de murs partiellement submergées
- Des sarcophages de type lycien et des tombes rupestres en bord de mer
- Un sarcophage partiellement immergé près de Kaleköy
Ces traces font de la cité engloutie bien plus qu'un simple paysage : c'est un véritable musée archéologique à ciel ouvert.
Comment se rendre à Kekova ?
On ne peut pas accéder directement à la cité engloutie par la terre ; les vestiges ne sont visibles que depuis la mer, lors d'une sortie en bateau. Il est donc conseillé de planifier votre voyage en deux étapes : rejoindre un point de départ, puis embarquer pour une excursion.
Excursions en bateau depuis Kaş et Üçağız
Les tours vers Kekova sont principalement organisés depuis le village d'Üçağız et la ville de Kaş. Üçağız est le port le plus proche, permettant d'atteindre les vestiges très rapidement. Les départs de Kaş proposent généralement des excursions d'une journée complète, incluant des pauses baignade dans diverses criques. Pour ceux qui souhaitent combiner plusieurs activités nautiques, les tours d'aventure marine à Kaş sont une excellente option.
Guide étape par étape pour votre trajet
Si vous partez d'Antalya pour rejoindre Kekova, voici l'itinéraire type :
- Rejoignez Demre (environ 150 km) ou Kaş (environ 190 km) par la route depuis le centre d'Antalya.
- Si vous choisissez la direction de Demre, rendez-vous au village d'Üçağız ; si vous préférez Kaş, dirigez-vous vers le port de Kaş.
- Embarquez pour votre excursion en bateau à Kekova depuis l'embarcadère de votre point de départ.
- Profitez de l'itinéraire incluant la cité engloutie, Simena et les criques environnantes avant de revenir au point de départ.
Pour ceux qui ne disposent pas de véhicule, l'utilisation d'un transfert privé est la solution la plus pratique pour arriver à l'heure au départ de l'excursion.
Que voir lors d'une excursion à Kekova ?
Une excursion à Kekova n'est pas une simple visite d'un point précis, mais une succession d'étapes historiques et naturelles. Ce voyage combine archéologie sous-marine et paysages côtiers magnifiques. Le tableau suivant résume les sites phares de l'excursion.
| Lieu | Ce qu'il offre | Note |
|---|---|---|
| Cité engloutie | Vestiges antiques sous l'eau et sur la côte | Baignade interdite ; observation via bateau à fond de verre |
| Simena (Kaleköy) | Château médiéval, sarcophages lyciens, village | Petite randonnée jusqu'au château pour une vue panoramique |
| Tersane Koyu | Vestiges d'église/monastère de l'époque byzantine | Point de baignade très prisé |
| Aperlai | Cité antique lycienne partiellement submergée | Site plus calme et sauvage |
La cité engloutie et les bateaux à fond de verre
Le cœur de l'excursion est la cité engloutie située sur la côte nord de l'île de Kekova. Les bateaux ralentissent dans cette zone et un guide explique l'histoire des vestiges. Grâce aux bateaux équipés de fonds de verre, vous pourrez observer les escaliers et les murs sous vos pieds. La clarté de l'eau est telle que les détails sont frappants ; par une matinée calme, la surface est lisse et le fond devient encore plus lisible. Comme une partie des ruines est semi-immergée, vous pourrez admirer simultanément le monde sous-marin et les structures de pierre sur la rive. C'est le moment le plus photographié de la journée.
Le château de Simena et Kaleköy
Sur la rive opposée, à Kaleköy, une courte marche vous mène au sommet de la colline où trône un château médiéval. Le village, accessible uniquement par la mer, offre une atmosphère paisible et authentique. Depuis le château, vous aurez une vue imprenable sur l'île de Kekova et les baies environnantes. On y trouve également des traces de l'époque lycienne et un petit théâtre antique dans l'enceinte. Le sarcophage semi-immergé au bord du village est l'un des clichés les plus emblématiques de la région.
Tersane Koyu et Aperlai
Tersane Koyu tire son nom de l'ancien chantier naval et des ruines d'une église byzantine situées sur la côte ; c'est une étape privilégiée pour la baignade. Aperlai est une autre cité antique partiellement sous l'eau, offrant une ambiance plus sereine et préservée. Pour enrichir votre voyage culturel, vous pouvez explorer les tours culturels de Demre.
Peut-on se baigner à Kekova ? Règles de protection
Kekova fait partie d'une zone de protection environnementale spéciale. Pour préserver la cité engloutie, des règles strictes s'appliquent :
- Il est strictement interdit de se baigner ou de plonger au-dessus des vestiges de la cité engloutie.
- Il est interdit de toucher ou de prélever des fragments des ruines.
- Il est essentiel de ne laisser aucun déchet dans la mer ou sur la côte.
- Les pauses baignade ne sont autorisées que dans les baies désignées.
- Il est impératif de suivre les consignes de l'équipage et du guide.
Ces règles sont à la fois une obligation légale et un acte nécessaire pour transmettre ce patrimoine aux générations futures.
La meilleure saison pour visiter Kekova
La période idéale pour une excursion à Kekova se situe entre juin et septembre, lorsque l'eau est chaude et que les services de bateaux sont à leur plein régime. Durant ces mois, le ciel est dégagé, la mer est calme et les conditions de navigation sont optimales. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés ; pour plus de tranquillité, privilégiez le début juin ou la fin septembre. Les dernières semaines de printemps et le début d'octobre peuvent être agréables, mais l'eau sera plus fraîche, prévoyez donc votre baignade en conséquence. Comme les sorties peuvent être reportées en cas de vent fort, garder une certaine flexibilité dans votre programme vous permettra de profiter de la cité sous une eau calme.
Conseils pratiques pour votre excursion à Kekova
Pour profiter pleinement de votre journée en mer, une petite préparation est de mise. Voici ce que nous vous conseillons d'emporter :
- Crème solaire haute protection, chapeau et lunettes de soleil
- Maillot de bain de rechange, serviette et chaussures d'eau
- Équipement de snorkeling (masque et tuba) et pochette étanche pour téléphone
- Assez d'eau potable et quelques snacks légers
- Si vous êtes sujet au mal de mer, prenez vos précautions à l'avance
De plus, la lumière du matin est plus douce pour la photographie ; si vous prévoyez de monter au château, des chaussures confortables seront vos meilleures alliées. Pour organiser votre transport et votre excursion, n'hésitez pas à consulter les packs disponibles dans les tours d'aventure marine de Demre.
Questions fréquentes 6
À quelle zone appartient la cité engloutie de Kekova ?
Kekova est une zone maritime située entre Demre et Kaş, dans la province d'Antalya. Administrativement, elle dépend de Demre, mais les excursions partent aussi bien du village d'Üçağız (Demre) que de la ville de Kaş.
Pourquoi la cité de Kekova a-t-elle été engloutie ?
Les anciens établissements lyciens de la côte ont été partiellement submergés par de puissants séismes survenus au IIe siècle après J.-C. C'est pourquoi une partie des maisons, des escaliers et des quais se trouve aujourd'hui sous l'eau.
Est-il autorisé de se baigner à Kekova ?
La baignade et la plongée sont interdites directement au-dessus des vestiges de la cité engloutie car la zone est protégée. Cependant, des arrêts baignade sont prévus dans les baies autorisées durant l'excursion.
D'où partent les excursions en bateau pour Kekova ?
Les tours partent principalement du village d'Üçağız, qui est le port le plus proche de la cité, et de la ville de Kaş, qui est un grand centre touristique. Les départs d'Üçağız permettent d'atteindre les vestiges plus rapidement.
Quels autres sites voit-on lors d'une excursion à Kekova ?
En plus de la cité engloutie, vous visiterez le château de Simena (Kaleköy) et ses sarcophages lyciens, les ruines de l'église byzantine à Tersane Koyu et la cité antique d'Aperlai.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Kekova ?
La période idéale s'étend de juin à septembre, quand la mer est chaude. Juillet et août sont les mois les plus animés ; pour plus de calme, préférez le début juin ou la fin septembre.
