Guía de Viaje a Pella, la Ciudad Antigua: Un Asentamiento Estratificado en el Valle del Jordán

En las estribaciones orientales del Valle del Jordán, junto al pueblo de Tabaqat Fahl, se abre la boca de un valle encajado entre dos laderas. La fuente de agua a la salida de esta hendidura, llamada Wadi Jirm, es la razón de los olivares circundantes y de miles de años de asentamiento. El nombre del montículo narra esta continuidad: Fahl, en el nombre del pueblo, es la forma actual del nombre semítico Pihil que aparece en textos antiguos, mientras que los habitantes del período helénico lo escribieron asemejándolo a la ciudad de Pella en Macedonia. Al entrar en el sitio, no verá una fachada excavada en la roca como en Petra o una calle columnada ininterrumpida como en Jerash. La historia que cuenta la Ciudad Antigua de Pella es más vertical que horizontal: en la misma área de diez hectáreas, sobre una base de viviendas neolíticas, se asienta un palacio de la Edad del Bronce, sobre este, un baño romano, y en la cima, una mezquita del período mameluco. El organismo de turismo de Jordania visitjordan.com describe el sitio como uno de los asentamientos con la historia preclásica más prolongada del país.

Datos Rápidos

¿Qué Diferencia a Pella de Otras Ciudades Antiguas de Jordania?

La mayoría de las ciudades antiguas del norte de Jordania reciben al visitante con la arquitectura de un período específico. La diferencia de Pella radica en que las épocas superpuestas en el mismo montículo pueden leerse una a una a través de las excavaciones. El equipo de la Universidad de Sídney ha trabajado en el sitio durante más de cuarenta y cinco años, y su cronología publicada materializa a qué siglo pertenecen las capas bajo los pies del visitante. La siguiente tabla resume qué período está representado por qué vestigio en el sitio.

Las Dos Capas del Nombre: De Pihil a Pella

El nombre del lugar es un resumen de su historia. Pihil, el nombre semítico de la región, fue adaptado a la pronunciación griega durante el período helenístico, tomando la forma de Pella. Fahl, en el nombre del pueblo moderno, es el equivalente árabe de la misma raíz antigua, lo que significa que el nombre ha girado en torno al mismo sonido durante más de tres mil años. En las señales de tráfico y en el habla local se utiliza Tabaqat Fahl, mientras que en las publicaciones de excavación y los sistemas de billetes se usa Pella; ambos se refieren al mismo lugar.

Su Ubicación Dentro de la Decápolis

Pella se cuenta entre las ciudades de la Decápolis, conectadas por caminos pavimentados durante el período romano. Otros miembros conocidos de esta red son Ammán con el nombre de Philadelphia, Umm Qais con el nombre de Gadara y Jerash con el nombre de Gerasa. La fuerza de Pella dentro de la red no proviene tanto de su escala monumental como de su ubicación: las tierras agrícolas del fondo del valle y la fuente de agua constante mantuvieron la ciudad en pie en términos de producción. Para los lectores interesados en observar la arquitectura romana en su conjunto, nuestro artículo Guía de viaje de Italia muestra el equivalente de este lenguaje arquitectónico en el centro.

¿Cuál es la Mejor Época para Visitar Pella?

El factor principal que determina el período de visita es la altitud del sitio. Pella, a diferencia de la meseta donde se encuentra la capital, está cerca del fondo del Valle del Jordán y es significativamente más cálida en verano. Hay poca sombra y la caminata es por la ladera.

Las fechas de las temporadas de excavación varían de un año a otro; si coincide con la temporada, verá los cortes abiertos frescos, y en otros períodos, algunas áreas pueden estar bajo cubiertas protectoras.

Estructuras y Áreas de Excavación para Ver en Pella

El Montículo Principal y la Boca del Wadi Jirm

El núcleo del sitio es el montículo principal, conocido en las publicaciones de excavación como Khirbet Fahl. El montículo se eleva en el punto donde el Wadi Jirm se abre al valle y controla la confluencia del agua de la fuente y las tierras agrícolas. Esta es la razón por la que el asentamiento ha perdurado tanto tiempo en este lugar: agua, una elevación defendible y una llanura fértil están una al lado de la otra. Al caminar sobre el montículo, se pueden distinguir las bandas de tierra de diferentes colores en las paredes de los cortes de excavación; cada banda corresponde a una fase de asentamiento diferente. No hay sombra aquí al mediodía, por lo que es aconsejable dejar el recorrido por el montículo para las primeras horas del día.

El Grupo de Estructuras Civiles y el Odeón

En la llanura al comienzo del Wadi Jirm se encuentra el área que el equipo de excavación denomina grupo de estructuras civiles. Este grupo incluye la gran iglesia identificada como catedral, un odeón y restos que se cree forman parte de una estructura de baños. El odeón es la estructura que cumplía la función de reuniones y espectáculos de la ciudad, y sus gradas están asentadas en la ladera. Al sentarse en los escalones, las tierras agrícolas que se extienden a lo largo del valle entran en su campo de visión, y este paisaje también narra la economía de la antigua ciudad.

Los Baños Romanos y la Estructura de la Fuente

Según las publicaciones de excavación, la estructura de espectáculos, los baños y la fuente pública en el sitio datan de aproximadamente el año 150 d.C. La estructura de la fuente es el punto donde el agua del manantial se hacía visible en el centro de la ciudad. Leer ambos juntos materializa por qué Pella fue establecida en la boca de este valle: el agua es el denominador común de cada período aquí. Preste atención a los rastros de canales y tuberías sobre los restos; el transporte del agua desde la fuente hasta la estructura se puede seguir a partir de estos detalles.

Iglesias Bizantinas y Centro Episcopal

En el sitio se han descubierto tres iglesias bizantinas y una residencia episcopal que datan de aproximadamente el año 550 d.C. Esta densidad indica que Pella fue un centro episcopal durante el período bizantino. Las iglesias están dispersas en diferentes puntos del montículo, siendo la más grande la estructura de la catedral en el grupo de edificios civiles. Eusebio y Epifanio de Salamina, antiguos escritores eclesiásticos, transmiten una tradición según la cual la comunidad cristiana se refugió en Pella antes de la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C. La exactitud histórica de esta tradición es discutible en los círculos académicos, por lo que corresponde a una tradición escrita y no a un hallazgo definitivo en el sitio. Para aquellos que buscan un programa centrado en ciudades antiguas y arquitectura religiosa, la categoría Tours culturales en Turquía de Travel Tour Shop reúne una temática similar en la geografía de Turquía.

La Capa de Templos y Palacios de la Edad del Bronce

La capa de Pella anterior al período clásico es la sección que determina el valor arqueológico del sitio. Las excavaciones han revelado murallas de adobe de la ciudad que datan de aproximadamente el 1800 a.C., y estructuras de templos y palacios que datan de entre el 1800 y el 1200 a.C. Entre estas, una residencia de un gobernador egipcio de aproximadamente el 1350 a.C. y las tablillas de arcilla encontradas aquí ocupan un lugar especial, ya que documentan que la región formaba parte de la red administrativa egipcia en ese período. Para el visitante, esta capa no parece monumental a primera vista, sino que se presenta en forma de muros de cimentación y rastros de pisos. Es esencial leer los paneles, ya que la verdadera profundidad del sitio se esconde aquí.

Tell Husn y la Ladera Opuesta

La elevación frente al montículo principal se conoce en la literatura de excavación como Tell Husn. Desde aquí, el grupo de estructuras civiles, la boca del valle y el montículo aparecen en el mismo encuadre, por lo que es el punto preferido para una fotografía general del sitio. La ladera es empinada y el sendero es pedregoso; posponer esta subida durante las horas de calor hará que el resto del día sea más cómodo.

Capas del Período Islámico

La historia de Pella no termina con Roma y Bizancio. Las excavaciones han documentado una ciudad del período Omeya destruida por un terremoto alrededor del 750 d.C., un caravanserai Abasí que data de aproximadamente el 950 d.C., y una mezquita y un grupo de estructuras administrativas del período Mameluco que datan de aproximadamente el 1350 d.C. La capa del terremoto es particularmente notable: los objetos cotidianos que quedaron bajo las paredes derrumbadas transmiten directamente cómo era la vida en la ciudad en ese día. El caravanserai, por su parte, muestra que el asentamiento continuó siendo parte de una ruta comercial incluso después de la destrucción. Aquellos que disfrutan de leer la trama urbana y las capas de períodos caminando pueden explorar las opciones de Tours por ciudades históricas en Turquía.

¿Qué Orden Seguir para Optimizar su Visita?

La señalización en Pella es limitada y las áreas de excavación están conectadas por senderos. La siguiente secuencia está diseñada para evitar pasar las horas de calor en la ladera expuesta.

1. Después de la entrada, descienda al grupo de estructuras civiles en la boca del valle y comience con los restos del odeón y los baños.
2. Visite la estructura de la catedral y los restos de iglesias circundantes en la misma llanura.
3. Suba al montículo principal, siga los cortes de excavación y los rastros de cimientos de la capa de la Edad del Bronce.
4. Desde la cima del montículo, observe el paisaje del valle y el plano general del sitio.
5. Suba a la elevación de Tell Husn enfrente y tome la fotografía general desde allí.
6. Al regresar, diríjase a la salida, pasando por los olivares alrededor de la fuente y las capas del período islámico.

Este recorrido dura entre 2,5 y 4 horas en promedio.

Transporte desde Ammán e Irbid

Las condiciones de visa varían según la nacionalidad y se actualizan periódicamente; confirme con la fuente oficial de la Junta de Turismo de Jordania antes de viajar.

Entrada a Jordania desde España y Conducción desde Ammán

Los vuelos regulares a Jordania desde España aterrizan principalmente en el aeropuerto internacional de Ammán. Según visitjordan.com, el trayecto en coche hacia el norte desde la ciudad dura aproximadamente entre 1,5 y 2 horas. La ruta funciona aproximadamente así:

1. Desde Ammán, salga hacia el oeste en dirección a Salt y siga la carretera que desciende al fondo del valle.
2. Una vez en el fondo del valle, gire al norte y tome la carretera principal que atraviesa el Valle del Jordán.
3. Siga las señales hacia Irbid y Tabaqat Fahl, desviándose de la carretera del valle hacia el este, en dirección a la ladera.
4. Atraviese el pueblo hasta llegar al aparcamiento del sitio arqueológico.

La carretera del valle es llana y rápida, pero la última sección que sube a la ladera puede ser estrecha. El sitio está en la misma línea que Umm Qais al norte, por lo que combinar ambos puntos en el mismo día es una opción común.

Comparación entre Transporte Público y Coche de Alquiler

Las opciones de transporte público en la región son limitadas y los horarios no son flexibles. El método común es tomar un autobús de Ammán a Irbid y luego hacer transbordo a un minibús o taxi compartido que vaya en dirección a Tabaqat Fahl. Asegúrese de confirmar la hora de regreso antes de subir, ya que la frecuencia de los servicios disminuye por la tarde. Un coche de alquiler, por su parte, es una solución más flexible debido a la ubicación del sitio y permite combinarlo con otras paradas en la ruta del valle. Llegar con un programa guiado es otra opción que compensa la falta de señalización en el sitio.

Zonas de Alojamiento y Restauración

No hay restaurantes dentro de la ciudad antigua. En el pueblo de Tabaqat Fahl y en los establecimientos locales a lo largo de la carretera del valle, hay opciones de comida sencilla; los menús suelen girar en torno a parrillas, mezze y productos de panadería. El Valle del Jordán es una franja de intensa producción agrícola; según la temporada, se venden cítricos, plátanos y verduras en los puestos de carretera. Dado que las paradas de combustible y supermercados son escasas en la carretera del valle, es conveniente satisfacer sus necesidades en Irbid o en los grandes asentamientos de la carretera principal para ahorrar tiempo.

Consejos Prácticos Antes de la Visita

Pella se visita al aire libre, en un terreno irregular. La siguiente tabla resume las condiciones específicas del sitio.

Los artículos útiles para llevar son los siguientes:

• Calzado de senderismo con buen agarre y soporte para el tobillo
• Sombrero, gafas de sol y protector solar de alta protección
• Suficiente agua por persona y un tentempié ligero
• Mapa descargado sin conexión, ya que la cobertura puede ser débil en la ruta del valle
• Algo de efectivo, ya que las pequeñas empresas pueden no aceptar tarjetas
• Un pequeño binocular para aquellos que deseen ver de cerca los cortes de excavación

Para aquellos que disfrutan de la lectura comparativa de sitios antiguos con múltiples capas, nuestro artículo Guía de viaje de Egipto muestra cómo se estableció otra larga cronología en la misma franja geográfica.