Jerash, situada al norte de Jordania, es uno de los pocos lugares del mundo donde se puede comprender la planificación integral de una ciudad provincial romana. Ubicada a unos 45 kilómetros al norte de Amán, esta antigua urbe, conocida entonces como Gerasa, formó parte de la Decápolis; hoy es reconocida como uno de los asentamientos romanos mejor conservados y más extensos fuera de Italia. El hecho de haber permanecido enterrada durante siglos tras el terremoto del año 749 d.C. permitió que su trazado urbano llegara casi intacto hasta nuestros días. En esta guía, exploramos los tres pilares del sitio: el Arco de Adriano, la Plaza Oval y el imponente Cardo Maximus.
Información Rápida
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Ubicación | Norte de Jordania, a aprox. 45 km de Amán |
| Inicio del periodo romano | 63 a.C., con la conquista de Pompeyo |
| Monumentos destacados | Arco de Adriano, Plaza Oval, Cardo Maximus, dos teatros |
| Precio de entrada | 12 JOD (estimado para el verano de 2026) |
| Incluye | Acceso al Museo Arqueológico de Jerash |
| Tiempo recomendado | 2-3 horas |
¿Cuáles son las características principales de la arquitectura romana en Jerash?
Aunque hay rastros de presencia humana que superan los 6.500 años, la mayor parte de la estructura pétrea que admiramos hoy pertenece a la era romana. Aquí, los elementos del urbanismo clásico conviven en perfecta armonía: avenidas columnadas pavimentadas, templos erigidos en colinas, plazas monumentales, teatros, ninfas y una línea de murallas reforzada con torres.
De Gerasa a Jerash: Capas de Historia
Tras caer bajo el dominio romano en el 63 a.C. bajo el mando de Pompeyo, la ciudad prosperó como miembro de la Decápolis. A partir del siglo IV, la población se cristianizó mayoritariamente y las estructuras romanas fueron adaptadas a nuevas funciones. Así, en un mismo espacio, se pueden leer capas superpuestas de influencias griegas, romanas, bizantinas y del primer periodo islámico.
El Terremoto del 749 y el Redescubrimiento
El devastador terremoto del año 749 d.C. destruyó gran parte de la ciudad. No fue hasta 1806 cuando un viajero alemán dio a conocer las ruinas, y las excavaciones sistemáticas comenzaron en 1925. Los trabajos de restauración, extendidos a lo largo de las últimas siete décadas, explican la extraordinaria legibilidad de las estructuras que permanecen en pie.
El Arco de Adriano: La Puerta Sur de la Ciudad
Situado en la entrada sur del recinto, el Arco de Adriano es un arco de triunfo erigido en el año 129 d.C. para honrar la visita del emperador Adriano. Con 21 metros de altura, es la primera parada obligatoria, ya que es el acceso principal desde el aparcamiento. Justo al norte del arco se extiende el Hipódromo, con 245 metros de largo y 52 de ancho; esta arena, con capacidad para 15.000 espectadores, comenzó a construirse a mediados del siglo II y se terminó a principios del III.
La Plaza Oval: El Sello del Urbanismo Romano
La Plaza Oval es el punto más fotografiado de Jerash y una solución arquitectónica extraordinaria y poco común en el diseño romano. Con unas dimensiones de 90 x 80 metros, está rodeada por una amplia acera y una columnata de capiteles jónicos que data del siglo I d.C., superando las cincuenta columnas. Como centro de reunión de la ciudad, la plaza sirve de transición entre la ladera del Templo de Zeus al sur y la avenida que se extiende hacia el norte.
Cardo Maximus: La Columna Vertebral de 800 Metros
El Cardo Maximus es la avenida principal columnada que se extiende durante 800 metros desde la Puerta Norte hasta la Plaza Oval, constituyendo el eje arquitectónico de la ciudad. Las piedras originales del pavimento siguen en su lugar, y en algunas secciones aún se pueden apreciar las huellas dejadas por las ruedas de los carros antiguos. A lo largo de la calle se alinean tiendas, fuentes y cruces que conducen a ejes laterales. Recorrer este camino pausadamente es el corazón de las Tours Culturales en la Ciudad Antigua de Jerash.
El Tetrapylon Norte y las Intersecciones
El Cardo se cruza con el Decumanus Norte (eje este-oeste) en el Tetrapylon Norte. Esta estructura monumental de cuatro pilares, datada entre los años 165 y 170 d.C., se utilizaba en las ciudades romanas para resaltar los puntos de encuentro de las avenidas principales. Desde aquí, dirigiéndose al norte, se llega al Teatro Norte.
Ejemplos de Arquitectura Romana en Jerash
| Estructura | Fecha de construcción | Medida destacada |
|---|---|---|
| Arco de Adriano | 129 d.C. | 21 metros de altura |
| Hipódromo | Siglos II-III d.C. | 245 x 52 m, 15.000 personas |
| Plaza Oval | Columnas del siglo I d.C. | Aprox. 90 x 80 metros |
| Cardo Maximus | Periodo romano | 800 metros de longitud |
| Teatro Sur | 90-92 d.C. | Más de 3.000 espectadores |
| Teatro Norte | 165 d.C. (ampliado en 235) | 1.600 espectadores |
| Nymphaeum | 191 d.C. | Fuente monumental urbana |
El Teatro Sur
Construido entre los años 90 y 92 d.C. durante el reinado del emperador Domiciano, el Teatro Sur tiene capacidad para más de 3.000 personas. La primera planta de su ornamentada estructura escénica de dos niveles ha sido restaurada y el espacio sigue acogiendo espectáculos hoy en día. Su acústica es impresionante: alguien situado en el centro de la orquesta puede ser escuchado en todas las gradas sin necesidad de elevar la voz. Aún se pueden leer en la piedra las letras griegas que marcaban los asientos reservados.
El Teatro Norte
El Teatro Norte, construido en el 165 d.C., contaba inicialmente con 14 filas de asientos y, además de representaciones, albergaba reuniones del consejo municipal. En el año 235 d.C. fue ampliado para alcanzar una capacidad de 1.600 personas. Quedó en desuso en el siglo V y algunas de sus piedras fueron reutilizadas en otras construcciones.
El Nymphaeum y el Templo de Artemis
El Nymphaeum, erigido en el 191 d.C., es una fuente monumental dedicada a las ninfas; este tipo de estructuras eran comunes en las ciudades romanas para refrescar las avenidas. Por otro lado, el Templo de Artemis, que data del siglo II d.C., es considerado el templo más grande de la ciudad. Subiendo sus escalinatas se llega a la terraza del altar, donde aún permanecen en pie 11 de las columnas que rodeaban el área sagrada.
Capas Post-Romanas: Iglesias y el Museo Arqueológico
El esqueleto romano fue reutilizado durante el periodo bizantino. A principios del siglo V, se construyó una catedral sobre las ruinas del Templo de Dionisio. La Iglesia de Marianos, junto al Hipódromo, fue edificada alrededor del año 570 d.C. durante el episcopado de Marianos. El Museo Arqueológico de Jerash, fundado en 1923 en una bóveda del patio del Templo de Artemis, se trasladó en 1985 a un antiguo edificio residencial; su colección exhibe hallazgos que van desde el periodo Neolítico hasta la era mameluca.
Información para la Visita: Horarios, Precios y Duración
| Temporada | Horario de apertura |
|---|---|
| Verano | 08:00 - 18:30 |
| Invierno (noviembre-marzo) | 08:00 - 16:00 |
| Abril y mayo | 08:00 - 17:30 |
| Mes de Ramadán | 08:30 - 18:00 |
El horario de cierre puede variar según la fuente; recomendamos confirmar antes de ir, ya que los viernes y festivos oficiales puede cerrar más temprano. Algunos consejos prácticos:
- La entrada para visitantes extranjeros es de 12 JOD (verano 2026); los poseedores del Jordan Pass no pagan entrada en puerta.
- La visita dura entre 2 y 3 horas; en los meses calurosos, las primeras horas de la mañana son ideales para recorrer el Cardo, que carece de sombra.
- El viernes es el día de mayor afluencia; visitar el sitio entre semana es mejor para obtener fotografías despejadas.
- Es fundamental llevar sombrero, agua y calzado con suela antideslizante, ya que las piedras originales del pavimento están desgastadas y son irregulares.
- Durante el Festival de Cultura y Artes de Jerash (finales de julio y principios de agosto), suelen programarse eventos en los teatros.
¿Cómo llegar?
Para viajar desde España o cualquier punto internacional, la ruta hacia Jerash se organiza a través de Amán.
- Vuele al Aeropuerto Internacional Queen Alia en Amán.
- Trasládese al centro de Amán; se recomienda buscar alojamiento cerca del eje norte.
- Diríjase a la estación de autobuses de Tabarbour al norte; el trayecto en taxi desde el centro es de unos 30 minutos.
- Tome un autobús con destino a Jerash desde Tabarbour. El billete cuesta aproximadamente 1 JOD y el viaje dura unos 45 minutos.
- Bájese en el Arco de Adriano, que aparecerá a la izquierda al venir desde Amán; así comenzará su visita por la puerta sur.
- Quienes tengan el tiempo limitado pueden optar por las Excursión de un día a Jerash desde Ammán con salida y regreso el mismo día desde Amán.
Para quienes prefieran una experiencia guiada, las Visita guiada por la Ciudad Antigua de Jerash combinan el recorrido por el arco y la avenida con una narrativa histórica secuencial.
Preguntas frecuentes 6
¿Dónde se encuentra la ciudad antigua de Jerash?
Jerash se ubica al norte de Jordania, aproximadamente a 45 kilómetros al norte de la capital, Amán. La entrada sur del área arqueológica se encuentra junto al Arco de Adriano.
¿En qué año y por qué se construyó el Arco de Adriano?
Fue erigido en el año 129 d.C. como un arco de triunfo para dar la bienvenida al emperador Adriano en su visita a Gerasa. Tiene 21 metros de altura y marca la entrada sur del sitio.
¿Cuáles son las dimensiones y la disposición de la Plaza Oval?
La plaza mide aproximadamente 90 x 80 metros. Está rodeada por una amplia acera y una columnata de estilo jónico que data del siglo I d.C., con más de cincuenta columnas.
¿Cuánto mide el Cardo Maximus y qué trayecto recorre?
El Cardo Maximus se extiende durante 800 metros desde la Puerta Norte hasta la Plaza Oval. En él se pueden observar las piedras originales del pavimento y huellas de carros antiguos.
¿Cuánto tiempo se tarda en recorrer las estructuras romanas de Jerash?
Para visitar el Arco de Adriano, la Plaza Oval, el Cardo y los dos teatros, 2 o 3 horas suelen ser suficientes. El tiempo aumenta si se incluye la visita al Museo Arqueológico.
¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a Jerash en autobús desde Amán?
Los autobuses salen de la estación de Tabarbour, al norte de Amán. El billete cuesta cerca de 1 JOD y el trayecto dura aproximadamente 45 minutos.
