Οδηγός Ταξιδιού για την Αρχαία Πέλλα: Ένας Πολυεπίπεδος Οικισμός στην Κοιλάδα του Ιορδάνη

Στους ανατολικούς πρόποδες της Κοιλάδας του Ιορδάνη, δίπλα ακριβώς στο χωριό Tabaqat Fahl, βρίσκεται μια στενή κοιλάδα, σφηνωμένη ανάμεσα σε δύο πλαγιές. Η πηγή νερού στην έξοδο αυτής της χαράδρας, που ονομάζεται Wadi Jirm, είναι ο λόγος ύπαρξης τόσο των γύρω ελαιώνων όσο και του χιλιετούς οικισμού. Το όνομα του λόφου μαρτυρά αυτή τη συνέχεια: το Fahl, στο όνομα του χωριού, είναι η σημερινή μορφή του σημιτικού ονόματος Pihil που αναφέρεται σε αρχαία κείμενα, ενώ οι κάτοικοι της ελληνιστικής περιόδου έγραψαν την ίδια λέξη παραλληλίζοντάς την με την πόλη της Πέλλας στη Μακεδονία. Όταν εισέρχεστε στον χώρο, δεν θα δείτε μια λαξευμένη πρόσοψη όπως στην Πέτρα ή μια αδιάκοπη κιονοστοιχία όπως στην Jerash. Η ιστορία που αφηγείται η Αρχαία Πέλλα είναι περισσότερο κάθετη παρά οριζόντια: στην ίδια έκταση δέκα εκταρίων, πάνω από τη νεολιθική οικιστική βάση βρίσκεται ένα παλάτι της Εποχής του Χαλκού, πάνω από αυτό ένα ρωμαϊκό λουτρό, και στην κορυφή ένα τζαμί της περιόδου των Μαμελούκων. Ο τουριστικός οργανισμός της Ιορδανίας, visitjordan.com, περιγράφει την περιοχή ως έναν από τους οικισμούς με την μακροβιότερη προκλασική ιστορία στη χώρα.

Γρήγορες Πληροφορίες

Τι Διαφοροποιεί την Πέλλα από Άλλες Αρχαίες Πόλεις της Ιορδανίας;

Οι περισσότερες αρχαίες πόλεις στη βόρεια Ιορδανία υποδέχονται τον επισκέπτη με την αρχιτεκτονική μιας συγκεκριμένης περιόδου. Η διαφορά της Πέλλας είναι ότι οι αλληλεπικαλυπτόμενες περίοδοι στον ίδιο τύμβο γίνονται αναγνώσιμες μία προς μία μέσω των ανασκαφών. Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Σίδνεϋ εργάζεται στην περιοχή για πάνω από σαράντα πέντε χρόνια, και η δημοσιευμένη χρονολόγηση τους συγκεκριμενοποιεί σε ποιον αιώνα ανήκουν τα στρώματα κάτω από τα πόδια του επισκέπτη. Ο παρακάτω πίνακας συνοψίζει ποια περίοδος αντιπροσωπεύεται με ποιο ίχνος στην περιοχή.

Δύο Επίπεδα στο Όνομα: Από το Pihil στην Πέλλα

Το όνομα του τόπου είναι μια περίληψη της ιστορίας του. Το σημιτικό όνομα της περιοχής, Pihil, προσαρμόστηκε στην ελληνική προφορά κατά την ελληνιστική περίοδο, λαμβάνοντας τη μορφή Πέλλα. Το Fahl, στο όνομα του σύγχρονου χωριού, είναι το αραβικό αντίστοιχο της ίδιας αρχαίας ρίζας, πράγμα που σημαίνει ότι το όνομα περιστρέφεται γύρω από τον ίδιο ήχο για πάνω από τρεις χιλιάδες χρόνια. Στις πινακίδες των δρόμων και στην τοπική ομιλία αναφέρεται ως Tabaqat Fahl, ενώ στις ανασκαφικές δημοσιεύσεις και στα συστήματα έκδοσης εισιτηρίων ως Πέλλα· πρόκειται για τον ίδιο τόπο.

Η Θέση της εντός της Δεκάπολης

Η Πέλλα συγκαταλέγεται στις πόλεις της Δεκάπολης, οι οποίες συνδέονταν μεταξύ τους με πλακόστρωτους δρόμους κατά τη ρωμαϊκή περίοδο. Άλλα γνωστά μέλη αυτού του δικτύου είναι η Amman με το όνομα Φιλαδέλφεια, η Umm Qais με το όνομα Γάδαρα και η Jerash με το όνομα Γέρασα. Η δύναμη της Πέλλας μέσα στο δίκτυο προέρχεται περισσότερο από τη θέση της παρά από τη μνημειακή της κλίμακα: οι γεωργικές εκτάσεις στην κοιλάδα και η συνεχώς ρέουσα πηγή διατήρησαν την πόλη σε παραγωγική κατάσταση. Για τους αναγνώστες που επιθυμούν να εξερευνήσουν τη ρωμαϊκή αρχιτεκτονική στο σύνολό της, το άρθρο μας Οδηγός ταξιδιού στην Ιταλία παρουσιάζει το αντίστοιχο της ίδιας αρχιτεκτονικής γλώσσας στο κέντρο της.

Ποια Περίοδος Είναι η Καταλληλότερη για να Επισκεφθείτε την Πέλλα;

Ο κύριος παράγοντας που καθορίζει την περίοδο επίσκεψης είναι το υψόμετρο της περιοχής. Η Πέλλα, σε αντίθεση με την ορεινή περιοχή όπου βρίσκεται η πρωτεύουσα, είναι κοντά στον πυθμένα της Κοιλάδας του Ιορδάνη και είναι αισθητά θερμότερη το καλοκαίρι. Η σκιά είναι λιγοστή, και η πεζοπορία γίνεται σε πλαγιές.

Οι ημερομηνίες των ανασκαφικών περιόδων αλλάζουν από χρόνο σε χρόνο· αν συμπέσετε με την περίοδο, θα δείτε τις ανασκαμμένες τομές στην αρχική τους κατάσταση, ενώ σε άλλες περιόδους μπορεί να βρείτε κάποιες περιοχές καλυμμένες για προστασία.

Κτίρια και Ανασκαφικοί Χώροι που Αξίζει να Δείτε στην Πέλλα

Ο Κύριος Τύμβος και η Έξοδος του Wadi Jirm

Ο πυρήνας της περιοχής είναι ο κύριος τύμβος, που αναφέρεται στις ανασκαφικές δημοσιεύσεις ως Khirbet Fahl. Ο τύμβος υψώνεται στο σημείο όπου το Wadi Jirm ανοίγει στην κοιλάδα και ελέγχει τη διασταύρωση της πηγής νερού με τις γεωργικές εκτάσεις. Αυτός είναι και ο λόγος για τη μακρά διάρκεια του οικισμού σε αυτό το σημείο: νερό, ένα αμυντικό ύψωμα και μια εύφορη πεδιάδα βρίσκονται δίπλα-δίπλα. Περπατώντας πάνω στον τύμβο, μπορείτε να διακρίνετε διαφορετικές χρωματικές ζώνες χώματος στα τοιχώματα των ανασκαφικών τομών, με κάθε ζώνη να αντιστοιχεί σε μια ξεχωριστή φάση οικισμού. Το μεσημέρι δεν υπάρχει σκιά εδώ, γι' αυτό είναι σκόπιμο να προγραμματίσετε την περιήγηση στον τύμβο για τις πρωινές ώρες.

Συγκρότημα Κοσμικών Κτιρίων και Ωδείο

Στην πεδιάδα στην αρχή του Wadi Jirm βρίσκεται η περιοχή που η ανασκαφική ομάδα ονομάζει συγκρότημα κοσμικών κτιρίων. Σε αυτό το συγκρότημα περιλαμβάνονται η μεγάλη εκκλησία που χαρακτηρίζεται ως καθεδρικός ναός, ένα ωδείο και κατάλοιπα που θεωρούνται μέρος ενός λουτρού. Το ωδείο είναι η κατασκευή που εξυπηρετούσε τις συνελεύσεις και τις παραστάσεις της πόλης, με τις σειρές καθισμάτων να είναι τοποθετημένες στην πλαγιά. Καθώς κάθεστε στα σκαλοπάτια, οι γεωργικές εκτάσεις που εκτείνονται κατά μήκος της κοιλάδας εισέρχονται στο οπτικό σας πεδίο, και αυτή η θέα αφηγείται επίσης την οικονομία της αρχαίας πόλης.

Ρωμαϊκό Λουτρό και Κρήνη

Σύμφωνα με τις ανασκαφικές δημοσιεύσεις, το θεατρικό κτίριο, το λουτρό και η δημόσια κρήνη στην περιοχή χρονολογούνται περίπου στο 150 μ.Χ. Η κρήνη είναι το σημείο όπου το νερό από την πηγή γινόταν ορατό στο κέντρο της πόλης. Η ταυτόχρονη εξέταση των δύο αυτών κατασκευών συγκεκριμενοποιεί γιατί η Πέλλα ιδρύθηκε σε αυτή την έξοδο της κοιλάδας: το νερό είναι ο κοινός παρονομαστής κάθε περιόδου εδώ. Παρατηρήστε τα ίχνη των καναλιών και των πήλινων σωλήνων πάνω στα κατάλοιπα· από αυτές τις λεπτομέρειες μπορεί να παρακολουθηθεί ο τρόπος μεταφοράς του νερού από την πηγή στο κτίριο.

Βυζαντινές Εκκλησίες και Επισκοπικό Κέντρο

Στην περιοχή έχουν αποκαλυφθεί τρεις βυζαντινές εκκλησίες και μια κατοικία επισκόπου, που χρονολογούνται περίπου στο 550 μ.Χ. Αυτή η πυκνότητα υποδηλώνει ότι η Πέλλα ήταν επισκοπικό κέντρο κατά τη βυζαντινή περίοδο. Οι εκκλησίες είναι διάσπαρτες σε διάφορα σημεία του τύμβου, με τη μεγαλύτερη να είναι ο καθεδρικός ναός στο συγκρότημα κοσμικών κτιρίων. Πρώιμοι εκκλησιαστικοί συγγραφείς, όπως ο Ευσέβιος και ο Επιφάνιος Σαλαμίνος, αναφέρουν μια παράδοση ότι η χριστιανική κοινότητα κατέφυγε στην Πέλλα πριν από την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 70 μ.Χ. Η ιστορική ακρίβεια αυτής της αναφοράς είναι αμφισβητούμενη στον ακαδημαϊκό χώρο, επομένως αντιστοιχεί σε μια γραπτή παράδοση και όχι σε ένα επιβεβαιωμένο εύρημα στον χώρο. Για όσους αναζητούν ένα πρόγραμμα με έμφαση σε αρχαίες πόλεις και θρησκευτική αρχιτεκτονική, η κατηγορία Πολιτιστικές εκδρομές στην Τουρκία συγκεντρώνει παρόμοια θέματα στη γεωγραφία της Τουρκίας.

Στρώμα Ναών και Ανακτόρων της Εποχής του Χαλκού

Το προκλασικό στρώμα της Πέλλας είναι το τμήμα που καθορίζει την αρχαιολογική αξία της περιοχής. Οι ανασκαφές έχουν αποκαλύψει πλίνθινα τείχη πόλης που χρονολογούνται περίπου στο 1800 π.Χ., καθώς και ναούς και ανακτορικά κτίρια που χρονολογούνται μεταξύ 1800 και 1200 π.Χ. Μεταξύ αυτών, μια κατοικία Αιγύπτιου κυβερνήτη περίπου το 1350 π.Χ. και οι πήλινες πινακίδες που βρέθηκαν εδώ κατέχουν ξεχωριστή θέση, καθώς τεκμηριώνουν ότι η περιοχή ήταν μέρος του αιγυπτιακού διοικητικού δικτύου εκείνη την εποχή. Για τον επισκέπτη, αυτό το στρώμα δεν φαίνεται μνημειακό με την πρώτη ματιά, καθώς αποτελείται από θεμέλια τοίχων και ίχνη δαπέδων. Είναι απαραίτητο να διαβάσετε τις πινακίδες, διότι το πραγματικό βάθος της περιοχής κρύβεται εδώ.

Tell Husn και η Απέναντι Πλαγιά

Το ύψωμα απέναντι από τον κύριο τύμβο αναφέρεται στην ανασκαφική βιβλιογραφία ως Tell Husn. Από εδώ, το συγκρότημα κοσμικών κτιρίων, η έξοδος της κοιλάδας και ο τύμβος φαίνονται στο ίδιο κάδρο, καθιστώντας το προτιμώμενο σημείο για μια γενική φωτογραφία της περιοχής. Η πλαγιά είναι απότομη και το μονοπάτι πετρώδες· η αναβολή αυτής της ανάβασης κατά τις ζεστές ώρες θα κάνει την υπόλοιπη μέρα πιο άνετη.

Στρώματα Ισλαμικής Περιόδου

Η ιστορία της Πέλλας δεν τελειώνει με τη Ρώμη και το Βυζάντιο. Οι ανασκαφές έχουν τεκμηριώσει μια πόλη της Ομεϋαδικής περιόδου που καταστράφηκε από σεισμό περίπου το 750 μ.Χ., ένα καραβανσεράι της Αββασιδικής περιόδου περίπου το 950 μ.Χ., και ένα τζαμί των Μαμελούκων με ένα συγκρότημα διοικητικών κτιρίων περίπου το 1350 μ.Χ. Το στρώμα του σεισμού είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο: τα καθημερινά αντικείμενα που παρέμειναν κάτω από τους κατεστραμμένους τοίχους μεταφέρουν άμεσα πώς ήταν η ζωή στην πόλη εκείνη την ημέρα. Το καραβανσεράι, από την άλλη, δείχνει ότι ο οικισμός συνέχισε να βρίσκεται πάνω σε εμπορικό δρόμο ακόμη και μετά την καταστροφή. Όσοι αγαπούν να διαβάζουν την αστική υφή και τα στρώματα των περιόδων περπατώντας, μπορούν να ξεκινήσουν από τις επιλογές Ιστορικές περιηγήσεις πόλεων στην Τουρκία.

Ποια Σειρά Πεζοπορίας Εξοικονομεί Χρόνο στην Περιοχή;

Η σήμανση στην Πέλλα είναι περιορισμένη και οι ανασκαφικοί χώροι συνδέονται μεταξύ τους με μονοπάτια. Η παρακάτω σειρά έχει διαμορφωθεί ώστε να αποφύγετε τις ζεστές ώρες στην ανοιχτή πλαγιά.

1. Μετά την είσοδο, κατεβείτε στο συγκρότημα κοσμικών κτιρίων στην έξοδο της κοιλάδας, ξεκινώντας από τα κατάλοιπα του ωδείου και του λουτρού.
2. Επισκεφθείτε τον καθεδρικό ναό στην ίδια πεδιάδα και τα κατάλοιπα των γύρω εκκλησιών.
3. Ανεβείτε στον κύριο τύμβο, ακολουθώντας τις ανασκαφικές τομές και τα ίχνη των θεμελίων του στρώματος της Εποχής του Χαλκού.
4. Από την κορυφή του τύμβου, δείτε τη θέα της κοιλάδας και τη γενική διάταξη του χώρου.
5. Ανεβείτε στο ύψωμα Tell Husn απέναντι, και τραβήξτε τη γενική φωτογραφία από εδώ.
6. Κατά την επιστροφή, κατευθυνθείτε προς την έξοδο περνώντας μέσα από τους ελαιώνες γύρω από την πηγή και τα στρώματα της Ισλαμικής περιόδου.

Αυτή η διαδρομή διαρκεί κατά μέσο όρο 2,5 έως 4 ώρες.

Πρόσβαση από την Amman και την Irbid

Οι απαιτήσεις βίζας διαφέρουν ανάλογα με την υπηκοότητα και ενημερώνονται περιοδικά· επιβεβαιώστε από την επίσημη πηγή του Τουριστικού Οργανισμού της Ιορδανίας πριν το ταξίδι.

Είσοδος στην Ιορδανία από την Ελλάδα και Οδήγηση από την Amman

Οι τακτικές πτήσεις από την Ελλάδα προς την Ιορδανία προσγειώνονται κυρίως στο διεθνές αεροδρόμιο της Amman. Η οδήγηση προς τα βόρεια από την πόλη, σύμφωνα με το visitjordan.com, διαρκεί περίπου 1,5 έως 2 ώρες. Η διαδρομή είναι περίπου ως εξής:

1. Από την Amman, κατευθυνθείτε δυτικά προς το Salt και ακολουθήστε τον δρόμο που κατεβαίνει στην κοιλάδα.
2. Μόλις φτάσετε στην κοιλάδα, στρίψτε βόρεια και μπείτε στον κεντρικό δρόμο που διασχίζει την Κοιλάδα του Ιορδάνη.
3. Ακολουθήστε τις πινακίδες προς Irbid και Tabaqat Fahl, στρίβοντας ανατολικά από τον δρόμο της κοιλάδας προς την πλαγιά.
4. Περάστε μέσα από το χωριό για να φτάσετε στο πάρκινγκ του αρχαιολογικού χώρου.

Ο δρόμος της κοιλάδας είναι ευθύς και γρήγορος, αλλά το τελευταίο τμήμα που ανεβαίνει στην πλαγιά μπορεί να είναι στενό. Η περιοχή βρίσκεται στην ίδια γραμμή με την Umm Qais στα βόρεια, επομένως η σύνδεση των δύο σημείων στην ίδια ημέρα είναι μια συνηθισμένη επιλογή.

Σύγκριση Δημόσιας Συγκοινωνίας και Ενοικιαζόμενου Αυτοκινήτου

Οι επιλογές δημόσιας συγκοινωνίας στην περιοχή είναι περιορισμένες και τα δρομολόγια δεν είναι ευέλικτα. Η συνηθισμένη μέθοδος είναι να πάρετε λεωφορείο από την Amman προς την Irbid και από εκεί να μεταβείτε σε μίνι λεωφορείο ή κοινόχρηστο ταξί προς την Tabaqat Fahl. Διευκρινίστε την ώρα επιστροφής πριν επιβιβαστείτε, καθώς η συχνότητα των δρομολογίων μειώνεται το απόγευμα. Ένα ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο, λόγω της θέσης της περιοχής, είναι μια πιο ευέλικτη λύση και επιτρέπει τον συνδυασμό με άλλες στάσεις κατά μήκος της κοιλάδας. Η επίσκεψη με οργανωμένο πρόγραμμα και ξεναγό είναι μια ξεχωριστή επιλογή που καλύπτει την έλλειψη σήμανσης στην περιοχή.

Περιοχές για Φαγητό, Ποτό και Διαμονή

Δεν υπάρχουν εστιατόρια εντός της αρχαίας πόλης. Στο χωριό Tabaqat Fahl και σε τοπικές επιχειρήσεις κατά μήκος του δρόμου της κοιλάδας υπάρχουν απλές επιλογές φαγητού· τα μενού συνήθως περιστρέφονται γύρω από ψητά, μεζέδες και προϊόντα φούρνου. Η Κοιλάδα του Ιορδάνη είναι μια ζώνη έντονης αγροτικής παραγωγής, και ανάλογα με την εποχή, εσπεριδοειδή, μπανάνες και λαχανικά πωλούνται σε πάγκους στην άκρη του δρόμου. Καθώς οι σταθμοί καυσίμων και τα καταστήματα είναι αραιά στον δρόμο της κοιλάδας, η κάλυψη των αναγκών σας στην Irbid ή σε μεγαλύτερους οικισμούς στον κεντρικό δρόμο θα σας εξοικονομήσει χρόνο.

Πρακτικές Πληροφορίες πριν την Επίσκεψη

Η Πέλλα εξερευνάται σε ανοιχτό, ανώμαλο έδαφος. Ο παρακάτω πίνακας συγκεντρώνει τις ειδικές συνθήκες της περιοχής.

Τα ακόλουθα αντικείμενα είναι χρήσιμα να έχετε μαζί σας:

• Παπούτσια πεζοπορίας με καλή πρόσφυση και στήριξη αστραγάλου
• Καπέλο, γυαλιά ηλίου και αντηλιακό με υψηλό δείκτη προστασίας
• Επαρκές νερό ανά άτομο και ελαφριά σνακ
• Χάρτης κατεβασμένος εκτός σύνδεσης, καθώς η κάλυψη μπορεί να είναι αδύναμη στην κοιλάδα
• Λίγα μετρητά, καθώς οι μικρές επιχειρήσεις ενδέχεται να μην δέχονται κάρτες
• Ένα μικρό κιάλι για όσους θέλουν να δουν τις ανασκαφικές τομές από κοντά

Για όσους αγαπούν να διαβάζουν συγκριτικά πολυεπίπεπους αρχαίους χώρους, το άρθρο μας Οδηγός ταξιδιού στην Αίγυπτο δείχνει πώς δημιουργήθηκε μια άλλη μακρά χρονολόγηση στην ίδια γεωγραφική ζώνη.